Когнитивното опаѓање е природен дел од стареењето што се појавува суптилно веќе во четириесеттите години од животот. До средината на педесеттите години, сосема е нормално повремено да се најдете среде соба прашувајќи се зошто воопшто сте дошле таму. Иако ваквите пропусти во меморијата се вообичаени, нова кинеска студија откри дека постојат три клучни возрасти во кои когнитивниот пад станува поизразен кај сите нас, пишува британски „Телеграф“.

Тие ненадејни скокови, забележани на возраст од 57, 70 и 78 години, се значително посилни кај некои луѓе, а причината е многу едноставна – начинот на живот, пишува списанието „Природно стареење“ (Nature Aging). Истражувањето ги мерело нивоата на 13 протеини во мозокот поврзани со забрзано стареење и невродегенеративни болести. Интересно е што тие врвови на опаѓање се поврзани со големи животни промени, од хормонални падови во средната возраст до влијанието на пензионирањето.

Клучни возрасти

Сепак, ова не значи дека нивното влијание е надвор од нашата контрола. Професорката Барбара Џ. Сахакијан од Универзитетот во Кембриџ и авторка на книгата „Brain Boost“ ја објаснува студијата: „Овие клучни возрасти во студијата се кога почнуваме да забележуваме значајни промени во мозокот. На 57 години, станува збор за тоа колку добро сме управувале со физичките промени што доаѓаат со средната возраст и менопаузата; на 70 години станува збор за тоа колку добро сме ја одржувале стимулацијата на мозокот во периодот пред и по пензионирањето, а на 78 години тоа е поврзано со нивоата на тие „когнитивни резерви“ што сме ги изградиле предизвикувајќи се себеси да правиме тешки работи.“

„Како што го управуваме холестеролот долго пред да предизвика срцев удар, така и со усвојувањето промени во животниот стил најмалку 10 години пред овие кулминации опишани во студијата, можеме да ја промениме нашата иднина. Тоа е клучната порака“, додава Сахакијан. Накратко, за здравјето на мозокот мора да дејствуваме сега и да планираме однапред.

57 години и зголемување на телесната тежина на средна возраст

До 57-та година мозокот се намалува, а овој процес започнува веќе во триесеттите години. Намалувањето на волуменот на мозокот тогаш станува очигледно поради намалувањето на белата материја – мрежата на нервните влакна којашто овозможува комуникација помеѓу различни регии на мозокот. Едноставно кажано, вашата „широкопојасна врска“ забавува.

Овој природен пад дополнително го влошува дебелеењето во средната возраст. Доктор Сабине Донаи, лекарка специјализирана за долговечност, вели дека вишокот килограми влијае на функцијата на мозокот на неколку начини.

„Тоа е поврзано со намален проток на крвта, а со тоа и со намалување на хранливите материи и есенцијалните масти што му се потребни на мозокот, како и со таложење на отпадни производи што не се изнесуваат. Телесните масти се исто така воспалителни. Дебелината е поврзана со оксидативниот стрес, оние нестабилни атоми на кислород што ги оштетуваат клетките, вклучувајќи ги и невроните.“

Неодамнешните истражувања, исто така, сугерираат дека високиот холестерол може да го зголеми ризикот од деменција, па затоа е важно да се следи на редовни прегледи.

Што да се прави?

Студиите покажуваат дека вежбањето е исклучително невропротективно, ја зголемува големината на хипокампусот и ја подобрува меморијата.

Професорката Сахакијан советува: „Време е да започнете и да продолжите да вежбате, што има многу придобивки, вклучувајќи ја густината на коските и превенцијата од депресија. Податоците покажуваат дека секоја вежба што малку го забрзува срцевиот ритам (вашиот пулс) е подобра од седечкиот начин на живот. Затоа, најдобриот режим на вежбање е оној на кој можете да се придржувате.“

Д-р Донаи нè охрабрува да пристапуваме кон секојдневните задачи со поголем ентузијазам.

„Во својот ден вклучувам многу активност. Одам по подвижни скали. Не ги користете рацете кога станувате. Турнете го столот и станете без да ги користите рацете. Не кажувајте: ‘Кренете го тоа за мене’, туку кажете: ‘Можам да ја кренам таа кутија, можам да се наведнам’. Додека ги извршувате вашите дневни задачи, бидете свесни за активностите што ги предизвикуваат вашите мускули. Накратко, не престанувајте да се движите.“

Таа, исто така, препорачува следење на шеќерот во крвта, холестеролот и односот помеѓу половината и колковите, како и проверка на хормоните.

„Секогаш велам, престанете со ХНТ (хормонска надомесна терапија) денот кога ќе сакате да остарите. Постојат обемни студии кои ја поддржуваат ХНТ како когнитивно заштитна. Нашите животни избори сочинуваат 90 отсто и од ризиците и од решението за когнитивниот пад“, заклучува докторката.

„Нашите животни избори се 90 отсто и од ризикот и од решението за когнитивниот пад.“

70 години и „ефектот на пензионирање“

На 70-годишна возраст, почнува да се таложи тау протеинот, најпознатиот од 13-те протеини поврзани со когнитивниот пад. Кога мозокот се истенчува, што доведува до намалување на синаптичките врски во областите за размислување и учење. Се намалуваат и фронталните лобуси и хипокампусот, клучни за повеќе когнитивни функции.

Во деценијата што им претходи на седумдесеттите години, нервните патишта почнуваат да страдаат поради намалените нивоа на стимулација.

„Тоа е ефектот на пензионирање. Околу 60-годишна возраст, луѓето малку се опуштаат, можеби избегнуваат предизвикувачки и тешки работи и почнуваат да се потпираат на искуството. Тоа е лоша идеја, бидејќи научните докази ја потврдуваат изреката ‘користи или изгуби’“, вели професорката Сахакијан.

Сериозни фактори на ризик

Д-р Донаи советува да се фокусирате на активности што го развиваат мозокот.

„Не задоволувајте се со судоку и крстозбори; навистина предизвикајте го вашиот мозок. Танцување во сала, учење јазици, пинг-понг. Градењето когнитивни резерви – отпорност на мозокот на пропаѓање – може значително да го одложи почетокот на невродегенерацијата.“

Студија од 2022 година покажала дека дури и луѓето кои развиваат висока когнитивна резерва до 69-годишна возраст можат да ја намалат веројатноста за опаѓање на меморијата, дури и ако имале пониски когнитивни способности во детството. Професорката Сахакијан истакнува дека овој период е клучен за решавање на сериозните фактори на ризик за деменција: осаменост и социјална изолација, што може да го зголеми ризикот за 30, односно за 60 отсто.

„Една студија покажала дека пет од 13 протеини поврзани со стареењето на мозокот се зголемиле како одговор на осаменоста. Дружењето и стимулацијата се клучни, па дури и ако тоа значи да излезете на пијалак во паб. Многу директен социјален контакт е исклучително добар за постарите луѓе“, вели таа.

78-ма година и трошење на резервите

На оваа возраст, волуменот на мозокот и протокот на крв дополнително се намалуваат. Протеините поврзани со воспалението се наталожуваат, а когнитивните резерви што сте ги граделе целиот живот почнуваат да се исцрпуваат. Д-р Донаи советува постојано да работиме на намалување на воспаленијата.

„Тоа значи здрава исхрана, вежбање, опуштање и избегнување шеќер и премногу стрес. Хроничниот стрес ја намалува достапната енергија за важните функции за поправка и раст.“

Исто така, предупредува за токсините од животната средина, како што се микропластиката во амбалажата за храна и пијалаци.

„Нашите патишта за детоксикација се неверојатно ефикасни, но тие едноставно се преоптоварени од бројот на различни хемикалии во толку многу наши секојдневни производи“, вели Донаис.

И покрај сè, д-р Донаи останува оптимист: „Сè во врска со нашиот мозок е насочено кон борбата за неговиот опстанок. Ако го поддржуваме своето тело со добра храна, остануваме физички активни и се осигураме дека добиваме соодветен сон, не мора да го прифатиме биолошкото опаѓање што го поврзуваме со стареењето“.