Радарот за продирање во земја откри долго изгубен речен систем скриен длабоко под површината на Марс. Роверот „Персеверанс“ на НАСА, сместен во кратерот Језеро, истражува сув предел што некогаш бил исполнет со вода пред милијарди години.

Но, ново откритие покажува дека под површината постоел уште постар и поголем делта систем, што укажува дека водата течела на Марс многу подолго отколку што се сметаше претходно. Откритието има важни импликации за потрагата по докази за древен живот на Црвената планета, објавува „Саенс алерт“ / „Science alert“.

Инструментот РИМФАКС на роверот „Персеверанс“ продрел подлабоко од кога било досега под кратерот Језеро и открил огромен делта систем што постоел долго пред оној што моментално се истражува на површината.

– РИМФАКС откри постара, подповршинска делта средина под денешната делта, продолжувајќи го периодот на потенцијална населеност на кратерот Језеро уште подалеку во минатото. Оваа работа, исто така, ги зголемува шансите за пронаоѓање докази за минат живот, со оглед на тоа што формирањето на денешната делта можеби било брзо – соопштил тимот предводен од геомикробиологот Емили Кардарели од Универзитетот во Калифорнија, Беркли.

По години истражување, стана јасно дека Марс не бил секогаш сува, прашлива пустелија што ја знаеме денес. Богатство од докази, од пејзажи во облик на вода до минерали што се формираат само во негово присуство, потврдува дека некогаш имал изобилство течна вода.

Клучно прашање во проценката на минатогодишната населеност е колку долго таа вода останала на површината. Колку подолг тој период, толку е поголема веројатноста дека микробите, најверојатната форма на живот што постоела на Марс, можела да еволуирала.

Се смета дека делтата во кратерот Језеро, кој го истражува „Персеверанс“, е стара околу 3,7 милијарди години. Но, ова е токму периодот кога Марс имал површинска вода, создавајќи услови за поинтензивна ерозија и таложење на седименти.

За подобро да го разберат формирањето на индивидуални минерални наоѓалишта, како што е единицата богата со карбонат и оливин позната како Маргина, научниците го користеле инструментот RIMFAX за да ја испитаат земјата.

За време на 78 преминувања помеѓу септември 2023 и февруари 2024 година, „Персеверанс“ собра радарски податоци по патека од околу 6,1 километар, продирајќи до длабочина од повеќе од 35 метри. Кога истражувачите ги комбинираа податоците, пред нив се појави скриениот пејзаж на делтата.

Радарските податоци открија бројни слоеви карпи длабоко под земја, распоредени во наклонети обрасци кои на Земјата се карактеристични за таложење на седименти додека водата тече во поголем слив. Исто така, беа идентификувани канали кои се во согласност со формирањето под влијание на течна вода.

Иако радарот продира само неколку десетици метри на секоја локација, со комбинирање на мерењата по целата рута на роверот, научниците беа во можност да реконструираат значително подебел слој.

Се проценува дека слојот Маргин е дебел до 90 метри, резултат на повеќекратни епизоди на таложење, со докази за ерозија помеѓу нив. Врз основа на геолошкиот контекст, истражувачите заклучуваат дека во регионот постоел функционален делта систем уште во ноејскиот период, пред приближно 4,2 до 3,7 милијарди години.

Сите овие докази укажуваат дека Марс немал вода само еден краток период, туку поминал низ повеќе фази во кои водата течела и ја обликувала неговата површина. Оваа продолжена историја на водата отвора поголеми можности за појава на живот.

– Оваа работа би можела да има импликации и за зачувување на потенцијалните биолошки потписи и за населливоста на подземјето на кратерот Језеро. Фините внатрешни структури би можеле да ги зачуваат минералните состави и геохемиските услови на античките настани поврзани со водата и можеби обезбедиле услови за живот во минатото – објасниле истражувачите.

Студијата е објавена во списанието „Саенс адвансес“.