Природен шеќер што се наоѓа во малините и се користи во производите за вештачко потемнување на кожата е откриен во огромен облак од прашина и гас што се наоѓа во близина на центарот на Млечниот Пат, пишува „Гардијан“.

Ова откритие не значи дека галаксијата се врти околу далечна цивилизација свесна за безбедноста, суштества што сакаат овошје, но покажува дека соединенијата важни за животот можат да се формираат во студениот простор меѓу ѕвездите.

Научниците истакнуваат дека едноставниот шеќер еритролоза се чини дека се формира со хемиски реакции на ситни меѓуѕвездени честички прашина, кои потоа стигнуваат до блиските планети или стигнуваат до нив откако ќе бидат вградени во комети што подоцна се судираат со планетите.

– Ова е првпат шеќер да биде откриен во меѓуѕвездениот простор и е важно затоа што ни покажува дека таквите шеќери се пораспространети отколку што претходно мислевме – рекла д-р Изаскун Хименез-Сера од Центарот за астробиологија на Шпанија во близина на Мадрид.

Таа рече дека ова ја отвора можноста животот на други светови да се развива на сличен начин како што се развил на Земјата.

Научниците долго време се обидуваат да разберат како едноставните шеќери станале толку изобилни на Земјата, бидејќи лабораториските студии покажуваат дека тие не се формирале лесно на младата планета.

Поранешните откритија на шеќери во античките метеорити и на астероидот Бену сугерираат дека некои шеќери можеби потекнуваат од вселената, но досега вакви соединенија не беа директно пронајдени во она што астрономите го нарекуваат меѓуѕвезден медиум.

Хименез-Сера и нејзините колеги користеа два шпански радиотелескопи за да набљудуваат облак од прашина наречен „G+0.693-0.027“, кој се наоѓа во близина на центарот на Млечниот Пат.

Откако не пронајдоа трага од едноставни шеќери со три јаглеродни атоми, тие не очекуваа да пронајдат други, но потоа го забележаа карактеристичниот сигнал на еритролоза, шеќер со четири јаглеродни атоми.

– За мое изненадување, видов сигнали – рекла Хименез-Сера.

Во труд објавен во списанието „Нејчр астрономерс“, истражувачите опишуваат како еритролозата може да се формира кога две други органски соединенија, гликолалдехид и етилен гликол, кои се присутни во некои делови од универзумот, се спојуваат со микроскопски честички прашина.

Овие реакции се одвиваат и покрај температура од околу минус 250 степени Целзиусови.

Покрај тоа што се извор на енергија за живот, едноставните шеќери како еритролозата можат да реагираат за да формираат рибонуклеотиди – основните градежни блокови на она што веројатно бил првиот генетски материјал, РНК.

Како што еволуирал раниот живот, ДНК станала постабилен носител на генетскиот код, додека РНК останала медијатор помеѓу гените и протеините од кои е изграден животот.

Научниците проценуваат дека за време на периодот познат како доцно тешко бомбардирање, кога Земјата била погодена од големи количини астероиди и комети, неколку милиони тони еритролозата можеби паднале на нашата планета.

– Мислам дека овој дожд од органска материја беше клучен чекор. Овој материјал можеше да придонесе за создавање на пребиотски супи во кои беа синтетизирани првите биомолекули – рекла Хименез-Сера.

Еритролозата се наоѓа во траги во црвените малини, но ова соединение се користи и во препарати за вештачко потемнување на кожата. Шеќерот реагира со аминокиселините во мртвите клетки на кожата за да формира кафеави полимери познати како меланоидини преку реакцијата Мајар.

Истиот процес дава темна кора на печеното месо.

– Чекавме директно откритие како ова – рекол професорот Јошихиро Фурукава од Универзитетот Тохоку во Јапонија, кој откри шеќери во астероидот Бену.

Според него, шеќерите создадени во меѓуѕвездениот простор можат да стигнат до Земјата и другите планети преку кометска прашина.

– Овој прилив можеше да помогне во појавата на живот, доколку условите на планетите дозволуваа создавање живот од такви молекули, иако овој процес сè уште не е целосно разјаснет – додал тој.