Рекламираните ниски цени за рачен багаж кај нискобуџетните авиокомпании честопати се повеќе маркетиншка порака отколку вистинска понуда, според обемното истражување на британската организација за потрошувачи Which. Анализата вклучувала речиси 1.500 специфични проверки на цените со компаниите EasyJet, Ryanair и Wizz Air, а резултатите укажуваат дека најниските рекламирани цени во пракса се појавуваат исклучително ретко или воопшто не се достапни за патниците.

Целта на истражувањето беше да се утврди дали патниците всушност можат да сфатат кои авиокомпании нагласуваат во промотивните материјали и почетните фази на резервација. Иако easyJet рекламира цени за рачен багаж од само 5,99 фунти, истражувањето не пронајде случаи каде што оваа цена била достапна. Од вкупно 520 анализирани резервации со оваа авиокомпанија, најниската регистрирана цена била 23,49 фунти, додека просечната била околу 30 фунти, што е приближно пет пати повеќе од најниската рекламирана цена.

Which побара од easyJet да даде пример за лет каде што рачниот багаж може да се наплати по рекламираната цена од 5,99 фунти, но компанијата не го сторила тоа. Затоа, случајот беше проследен до Британскиот орган за рекламни стандарди (ASA), кој потврди дека започнал истрага- пишува Каматица.

Сличен модел беше забележан и кај Ryanair. Најниската рекламирана цена од 12 фунти беше пронајдена само двапати во 634 проверени летови, што е околу 0,3 проценти од случаите. Просечната цена на рачниот багаж кај овој превозник беше 20,50 фунти. Кај Viz Air, најниската цена од 10 евра се појави само двапати на 338 анализирани летови, или 0,6 проценти од случаите. Просечната цена на рачниот багаж беше 28,93 фунти. Иако ценовникот на Viz Air имаше максимален износ од 163 евра по насока за рачен багаж, истражувањето на Which не е евидентирано ниту еден случај во кој таква цена всушност им била понудена на патниците, а компанијата оттогаш ја намали горната граница на тој опсег на 130 евра.

За голем број патници, рачниот багаж не е луксуз, туку основна неопходност, особено на кратки патувања, летови за викенд или деловни патувања. Сепак, цената на тој багаж честопати не е видлива во почетната цена на билетот, што го отежнува реалното споредување на вкупните трошоци за патување помеѓу различни авиокомпании. Патниците честопати ја дознаваат вистинската цена дури во подоцнежните фази од резервацијата, а во некои случаи цената на рачниот багаж може да биде повисока од самата авионска карта. Which укажува дека оваа практика создава нетранспарентна средина каде што патниците не можат јасно да проценат колку навистина ќе ги чини летот сè додека не поминат низ речиси целиот процес на купување.

Ценовната политика поставена на овој начин има многу конкретни последици во секојдневната пракса на воздушниот сообраќај. На летовите на нискобуџетните авиокомпании, сè поголем број патници патуваат исклучиво со рачен багаж, избегнувајќи дополнителни трошоци за чекиран багаж што често ја достигнуваат или надминуваат цената на самиот авионски билет. Иако авиокомпаниите не објавуваат јавни податоци за зафатеност на багаж по лет, достапните финансиски извештаи и оперативните индикатори укажуваат на јасен и долгорочен тренд.

Рајанер наведува во своите годишни извештаи дека во просек околу 30 до 35 проценти од патниците не ја купуваат услугата за чекиран багаж, што значи дека повеќето патници летаат без чекиран багаж. Слични проценки се појавуваат и во презентациите на други нискобуџетни авиокомпании, што укажува на висок процент на патници што патуваат исклучиво со рачен багаж, особено на кратки и средни рути.