Јапонија објави дека седименти што содржат ретки земни елементи биле ископани од длабочина од 6.000 метри за време на мисија за морски истражувања, бидејќи Токио се стреми да ја намали својата зависност од Кина за овие стратешки важни минерали, пренесува Франс24.

„Деталите ќе бидат анализирани, особено точната количина на ретки земјени минерали што го содржи примерокот, рече Кеи Сато, портпарол на владата. Тој го нарече откритието „значајно достигнување“ од перспектива и на „економска безбедност“ и на „морски развој“.

Примерокот е собран од брод за научно дупчење во длабоко море наречен „Чикју“, кој минатиот месец исплови кон оддалечениот остров Минами Торишима во Пацификот, каде што се верува дека околните води содржат богатство од вредни минерали.

Ова доаѓа во време кога Кина – убедливо најголемиот снабдувач на ретки земни елементи во светот – го зголемува притисокот врз својот сосед откако премиерката Санае Такаичи во ноември сугерираше дека Токио може воено да реагира на напад врз Тајван, врз кој Пекинг најавува дека ќе ја преземе контролата со сила доколку е потребно.

Пекинг го блокираше извозот во Јапонија на предмети со „двојна употреба“ со потенцијална воена употреба, поттикнувајќи загриженост во Јапонија дека Пекинг би можел да ги задуши залихите на ретки земни елементи, од кои некои се вклучени во кинескиот список на стоки со двојна употреба.

Ретките метали – 17 метали кои тешко се екстрахираат од Земјината кора – се користат во сè, од електрични возила до хард дискови, ветерни турбини и ракети.

Се проценува дека областа околу Минами Торишима, која се наоѓа во економските води на Јапонија, содржи повеќе од 16 милиони тони ретки елементи, за кои бизнис-весникот „Никеи“ вели дека се трета најголема резерва во светот.

Овие богати наоѓалишта содржат диспрозиум, хемиски елемент кој се користи во магнети со висока јачина во телефоните и електричните автомобили, и итриум, кој се користи во ласерите и се проценува дека е стар 730 години.

„Ако Јапонија може успешно да екстрахира ретки метали околу Минами Торишима постојано, тоа ќе обезбеди домашен синџир на снабдување за клучните индустрии“, изјави за АФП Такахиро Камисуна, истражувачки соработник во Меѓународниот институт за стратешки студии (IISS).

„Исто така, тоа ќе биде клучна стратешка предност за владата на Такаичи значително да ја намали зависноста на синџирот на снабдување од Кина.“

Пекинг долго време ја користи својата доминација во ретките земни елементи за геополитичка предност, вклучително и во трговската војна со администрацијата на американскиот претседател Доналд Трамп.

Кина учествува со речиси две третини од производството на ретки елементи и 92 проценти од глобалното производство на рафинирани метали, според Меѓународната агенција за енергија.