Кон крајот на ноември минатата година се доби впечаток дека пандемијата штотуку започна. Глобалните берзи паднаа за пет отсто, бидејќи вестите за ковид мутацијата што ќе стане позната како омикрон сој беа ограничени, па и инвеститорите стравуваа од нови мерки и ограничувања за заштита или, пак, дека луѓето доброволно ќе се затворат.

Зајакнаа валутите како доларот и јенот. Цената на нафтата падна за околу 10 долари за барел, што е од оној тип на пад што често се поврзува со претстојна рецесија.

Два месеци подоцна влијанието на омикрон полека влезе во фокусот. Засега, во најголем дел е подобро одошто се стравуваше. Цената на барел сурова нафта „брент“ на 18 јануари се приближи до 88 долари, што е највисоко ниво во последните седум години. Иако глобалните берзи се распродадоа во последните денови и се на исто ниво како на крајот на ноември, ова се чини дека повеќе ја одразува загриженоста од повисоки каматни стапки одошто од ковид-19. Банката Голдман Сакс состави индекс на цените на акциите на европските компании, како што се авиокомпаниите и хотелите, кои напредуваат кога луѓето можат и сакаат да бидат на јавни места. Индексот, добар показател за загриженост за економското влијание на ковид-19, скокна во последните недели во однос на пошироките берзи, пишува The Economist.

Високофреквентните економски податоци поддржуваат внимателен оптимизам. Николас Волошко од ОЕЦД, истражувачки центар за богатите земји, произведува неделен индекс на БДП за 46 економии со средни и високи приходи, користејќи податоци од пребарувањето на Гугл за сè, од домување и бизнис до економска несигурност. Приспособувајќи го својот индекс, кој се покажа како добар показател за официјалните бројки, се проценува дека БДП во овие земји моментално е околу 2,5 отсто под неговиот предпандемски тренд. Ова е нешто полошо отколку во ноември, кога БДП беше 1,6 отсто под трендот, но сепак е многу подобро од состојбата пред една година, кога производството беше близу 5 отсто под него.

Неколку фактори објаснуваат зошто досега не се остварија најлошите стравови за глобалната економија. Големата неизвесност во однос на омикронот се однесува на тоа дали лошото (поголема преносливост) го надминува доброто (помала вирулентност) и на тој начин дали има штетно зголемување на хоспитализирањата и смртните случаи од ковид-19. Досега, сепак, неколку влади, освен Кина, која е поврзана со својата стратегија за нулта пандемија, се чини дека веруваат дека се потребни драстични ограничувања на движењето на луѓето.

Квантитативна мерка произведена од УБС ги рангира глобалните лимити од нула до десет и открива дека просечната глобална оценка се зголемила од 3 на 3,5 во последните неколку недели. Само една богата земја – Холандија – влезе во соодветни мерки за изолација (иако ова беше делумно укинато на 14 јануари). На почетокот на бранот омикрон, економистите стравуваа дека обновената блокада на клучните производствени центри, како што се Виетнам и Малезија, ќе ги влоши проблемите со снабдувањето. Досега, владите во двете земји ги задржаа ограничувањата поблаги отколку пред неколку месеци, иако бројот на случаи на двете места останува релативно низок. УБС, исто така, открива дека уделот на меѓународните патни рути со ограничувања за влез поврзани со ковид, од 31 процент на глобално ниво, едвај се намалил од октомври.

Се чини дека повеќе луѓе се подготвени да ризикуваат. Голдман Сакс произведува ефективен индекс на изолација, кој ги зема предвид не само наредбите на владите, туку и изборот на луѓето. Досега, неговиот глобален индекс се изостри на приближно исто ниво како за време на глобалниот делта бран минатото лето, и покрај четири до пет пати поголем број дневни инфекции. Дури и на места каде што брзото ширење на ковид-19 е новина, луѓето генерално работат нормално. Случаите во Сан Франциско беа двоцифрени во поголемиот дел од есента. Иако градот сега има во просек по околу 2.000 заразени дневно, спортските сали и рестораните сè уште се отворени.

Денешните бројки на случаи велат дека 5-10 проценти од Американците во моментов имаат ковид-19. Таквата висока застапеност на инфекцијата создаде нова тешкотија која не постоеше во претходните варијанти: широко распространето отсуство на работници. Според анкетата на домаќинствата спроведена од Бирото за попис на почетокот на годината, 8,8 милиони Американци ги загубиле своите работни места затоа што се грижеле за некој со ковид-19 или затоа што самите ја имале болеста. На крајот на 2021 година, 138 играчи на Националната кошаркарска асоцијација не беа во можност да работат од причини поврзани со ковид, иако тој број оттогаш е намален. Во Сан Франциско, мал, но растечки број продавници, кои со месеци се борат со недостиг на работна сила, се затвораат рано поради недостиг на персонал.

Мерењето на ефектот на таквите отсуства врз перформансите е тешко, но се чини дека е ограничено и краткотрајно. За почеток, неколку фактори би можеле да го ублажат нивното влијание. Некои од оние кои се во изолација ќе работат од дома. Ако е ресторанот затворен, потенцијалните гости можеби сè уште имаат други места да одат. И барем за некое време, неинфицирани соработници можат да преземат дел од тој простор. Затоа, целокупниот отпор би можел да биде скромен. Студијата објавена од JPMorgan Chase на 10 јануари шпекулираше дека отсуствата би можеле да го намалат британскиот БДП за 0,4 отсто во јануари. Згора на тоа, со падот на бројот на случаи во Британија и во некои градови во САД, се чини дека економските ефекти на омикрон брзо ќе исчезнат. Истражувањата ориентирани кон иднината исто така покажуваат дека компаниите не се премногу загрижени. Има неколку знаци, на пример, за пад на деловната доверба.

И покрај подобрите вкупни перформанси од очекуваното, закрепнувањето на глобалната економија од карантин во 2020 година останува нерамномерно. Јазот меѓу најдобрите и најлошите перформнси е голем како порано. Како што се намали јужноафриканскиот бран омикрон, БДП се зголеми и сега е во согласност со неговиот тренд пред кризата. Се чини дека и британската економија силно закрепнува. Други места сè уште се мачат, без разлика дали тоа е поради бавно рестартување, слабиот имунитет на населението или само лоша среќа. Според стандардите на ОЕЦД, шпанската и грчката економија сè уште се за неверојатни 10 проценти подолу од трендовите пред ковид. Омикрон не направи премногу за да го сврти закрепнувањето од курсот. Сепак, некои места сѐ уште се далеку од нормалното.