Освен вистинитите, но ретки приказни – како онаа за Чарли Чаплин, кој станал татко и на 73-годишна возраст – биолошкиот часовник (односно истекувањето на времето во кое е можно да се стане биолошки татко) постои и кај мажите. Можеби сперматозоидите сè уште се присутни и можеби сè уште можат да ја оплодат јајце-клетката, но колку што мажите се постари, толку сперматозоидите стануваат поквалитативно полоши и поштетни – тоа е непобитен факт, пишува „Живим“.

Вкоренетиот поим „биолошки часовник“ со децении речиси исклучиво се користеше за да се опише падот на женската плодност со возраста. Тој најчесто ја опишува женската „брзина“ да стане мајка, поттикната од наводен инстинкт кој, како гром од ведро небо, се појавува околу 25-тата година или неколку години подоцна. Се смета дека тоа се случува затоа што плодноста со текот на времето опаѓа, а бременостите стануваат поретки и покомплицирани.

Овој концепт речиси никогаш не бил поврзуван со возраста на биолошкиот татко, поради погрешното уверување дека мажите се вечно плодни и здрави. Сепак, науката веќе подолго време раскажува сосема поинаква приказна – приказна што и натаму е слабо позната: и мажите имаат биолошки часовник. По 35–40-тата година од животот, квалитетот на спермата почнува да опаѓа, со конкретни последици врз плодноста, зачнувањето и, што е најважно, здравјето на потомството. А за тоа сè уште малку, а често и воопшто не се зборува.

Спермата не е иста на 20 и на 50 години

Бројни научни студии потврдуваат дека стареењето кај мажите доведува до постепено влошување на квалитетот на спермата. Концентрацијата, подвижноста и морфологијата на сперматозоидите се влошуваат со возраста, а се зголемува и фрагментацијата на ДНК на сперматозоидите – состојба која се поврзува со поголеми потешкотии при зачнување и со зголемен ризик од спонтани абортуси.

Една значајна научна ревизија објавена во списанието „Нејчр ривјус уролоџи“ наведува дека повозрасната татковска возраст е поврзана со пораст на таканаречени де ново мутации – генетски промени што се појавуваат за првпат и не се присутни кај родителите, туку спонтано настануваат во ДНК на детето. Овие мутации се поврзуваат со состојби како шизофренија, аутизам, епилепсија и одредени видови детски карциноми.

И „Бритиш медикал џурнал“ во 2018 година објави преглед на ефектите од возраста на таткото, при што ја истакна врската меѓу подоцнежното татковство и зголемениот ризик од невропсихијатриски нарушувања кај децата, како нарушувања од аутистичниот спектар и нарушувања на расположението.

Митови што сè уште опстојуваат

Опасен е митот дека мажите се вечно плодни. Иако биолошки можат да произведуваат сперма и во подоцнежни години, репродуктивната функција и генетскиот квалитет на гаметите со возраста опаѓаат. Според проценките на Ворлд хелт организејшн (Светска здравствена организација), до 50 проценти од случаите на неплодност кај паровите се поврзани со машки фактори. И покрај тоа, во општеството проблемот и понатаму премногу често се припишува исклучиво на жената.

Молкот околу машкото репродуктивно стареење не е случаен – тој е длабоко вкоренет во културни модели што и понатаму го задушуваат секој искрен разговор за репродуктивното здравје. Општеството сè уште им се восхитува на мажите кои стануваат татковци во 60-тата или 70-тата година, гледајќи ги како симбол на виталност или успех, целосно игнорирајќи ги медицинските и генетските ризици. Наспроти тоа, жените кои решаваат да станат мајки по 35-тата година често се етикетираат како „стари“ и „ризични“ и се изложени на значително поголем општествен и медицински притисок.

Овој двоен стандард создава нерамнотежа во дискурсот за плодноста: превенцијата, планирањето и контролите речиси секогаш се бараат од жените, додека мажите често се исклучени од процесот – на штета на здравјето на парот и на идното, неродено дете.

Едукација против предрасуди

Потребна е поголема едукација за машкото репродуктивно здравје и нов пристап кон образованието за плодноста што ќе ги вклучи и мажите, особено во време кога просечната возраст на татковство постојано расте. Отворањето на оваа тема значи рушење табуа, но и зајакнување, бидејќи познавањето на биолошките ограничувања и ризици поврзани со возраста овозможува поинформирани, заеднички и свесни одлуки.

Денес постојат специфични тестови за проценка на квалитетот на спермата, вклучително и тестови за фрагментација на ДНК, кои можат да откријат проблеми дури и кај навидум здрави мажи. Сепак, малкумина се одлучуваат на вакви проверки, најчесто поради недостиг од информации или поради културни претстави поврзани со машкоста.