Студија од научници во Канада покажа дека мозоците на искусни набљудувачи на птици покажале погусти, посложени ткивни структури во регионите на мозокот поврзани со вниманието и перцепцијата, во споредба со почетниците.

Наодите се совпаѓаат со идејата за невропластичност, дека начинот на кој ги користиме нашите мозоци всушност може да ги преобликува до одреден степен, потенцијално на начини што би можеле да заштитат од когнитивен пад подоцна во животот, пишува „Саенс алерт“ (ScienceAlert).

– Регионите вклучени во вниманието и перцепцијата покажаа структурни промени кај експертите, а истите овие региони беа селективно регрутирани за да ја поддржат идентификацијата во тешки околности. Резултатите, исто така, сугерираат дека стекнувањето знаење може да го ублажи падот поврзан со возраста во ограничените региони на мозокот кои ја поддржуваат експертската изведба – напишале истражувачите во нивниот објавен труд.

Студијата ги испитуваше и структурата на мозокот и обработката на мозокот. За да го направат тоа, МРИ скенирањата беа извршени на 29 експерти набљудувачи на птици и 29 почетници, усогласени по возраст и образование. За време на МРИ скенирањата, од учесниците беше побарано да идентификуваат слики од различни птици, а скенирањата подоцна беа анализирани со помош на мерка за комплексност на мозокот наречена „средна дифузивност“.

– Мерката што ја користевме е дифузија на молекули на вода во мозокот. Еден начин да се објасни ова е дека има помалку ограничувања за движењето на водата во мозоците на експертите – рекол невронаучникот Ерик Винг од Истражувачкиот институт Ротман во Канада.

Всушност, кај искусните набљудувачи на птици беше откриено дека имаат помала средна дифузивност во мозочните региони поврзани со набљудување птици, како тие региони да претрпеле еден вид надградба на системот. Покрај тоа, кога на овие учесници им беа прикажани птици што не ги познаваа, токму тие мозочни региони станаа активни.

Исто така, имаше посуптилни знаци на заштита од когнитивен пад во подоцнежниот живот: мозочното ткиво природно станува помалку комплексно (со поголема средна дифузивност) како што старееме, но кај искусните набљудувачи на птици овој процес се чинеше дека се случува побавно од вообичаеното.

– Стекнувањето вештини преку набљудување птици може да биде корисно за когницијата како што луѓето стареат – рекол Винг.

Набљудувачите на птици се добар примерок за ваков вид истражување, бидејќи нивното хоби вклучува комбинација од извлекување клучни детали од голема количина визуелни информации и одржување на високо ниво на внимание подолг временски период, на крајот на краиштата, никогаш не знаете кога ќе се појави ретка птица.

Сепак, иако овие разлики во мозокот се позитивни, важно е да не се толкуваат наодите премногу широко. На пример, на учесниците не им беа дадени никакви тестови за меморија или когниција, па затоа сè што можеме со сигурност да кажеме е дека мозоците на експертите изгледаа фино подесени за нивната специфична област.

Исто така, тешко е да се докаже причината и последицата во еднократна студија како оваа, каде што учесниците не се следат со текот на времето. Можно е експертите веќе да имале одредени, поволни карактеристики на мозокот што ги довеле до набљудување птици на прво место.

Но, поверојатно е дека годините хоби ги „наместиле“ мозоците на набљудувачите на птици на овој начин, а истражувачите сугерираат дека идните истражувања би можеле да испитаат дали овие оптимизации се однесуваат на други когнитивни задачи надвор од набљудувањето птици.

Од поврзани истражувања знаеме дека учењето инструмент или нов јазик може да ги промени мозочните структури и потенцијално да го одложи дел од природното опаѓање како што старееме. Новата студија сугерира дека набљудувањето птици може да активира и поврзани мозочни региони и потенцијално да заштити од когнитивно опаѓање.

– Со оглед на наодите дека постарите експерти можат да користат специјализирано знаење за поддршка на когницијата во рамките на нивната сопствена област на експертиза, ќе бидат потребни идни истражувања за да се открие како структурните промени поврзани со возраста влијаат врз специјализираните перформанси подоцна во животот – напишале истражувачите.