Откако Евгениј Пригожин маршираше кон Москва пред два месеци, шефот на ЦИА Вилијам Барнс предвиде дека рускиот претседател Владимир Путин ќе се одмазди. „Она што го гледаме е многу комплициран танц. Путин е крајниот апостол на одмаздата“, рече Барнс на безбедносниот форум во Аспен во јули.

И додека деталите за тоа што точно се случило непосредно по смртта на шефот на платеничката група во авионска несреќа остануваат нејасни, она што е јасно е дека „Вагнер“ – платеничката организација изградена од Пригожин – сега во суштина е распарчена и обезглавена, пишува „Гардијан“.

Со оглед на истакнатата улога на „Вагнер“ во руските воени операции во Украина, која веќе беше значително намалена по неговиот марш кон Москва, што ги засрами Путин и Кремљ, за момент се чинеше дека Пригожин се обидува да врати дел од влијанието што го стекна од операцијата во Африка по наредба на Кремљ.

Пригожин пред само неколку дена даде поддршка на државниот удар во Нигер, што некои аналитичари го видоа како потсетник за тоа како „Вагнер“ некогаш им служел на целите на Кремљ. Оваа недела тој објави видео од некаде во Африка, сугерирајќи дека можеби нашол нова улога и дека неговите постапки се простени.

The first video with Yevgeny Prigozhin appeared

“We are working. Temperature +50°. Everything we love. The Wagner Group conducts reconnaissance and search activities. Makes Russia even greater on all continents! And Africa even more free. Justice and happiness for the African… pic.twitter.com/OfJ3W5Xeth

— Cyprian, Is Nyakundi (@C_NyaKundiH) August 21, 2023

Во тоа видео, Пригожин инсистираше на регрутирање борци за операции во Африка, а истовремено ги повика инвеститорите од Русија да вложат пари во Централноафриканската Република преку Руската куќа, културен центар во главниот град на африканската земја.

Тој летал над регионот Твер во близина на Москва со други високи раководители на Вагнер кога неговиот приватен авион се урнал – според некои извештаи бил соборен од руската противвоздушна одбрана.

Пригожин не бил единствениот кој загинал во инцидентот. Со него на летот бил и Дмитриј Уткин, еден од неговите најблиски сојузници, уште една клучна личност во „Вагнер“. Поранешен офицер и платеник на ГРУ, кој бил активен во Сирија, чувајќи ги нафтените полиња, бил вклучен во организирањето на конвојот „Вагнер“ кој се обидел да се пробие до Москва.

Извештаите од руските социјални медиуми поврзани со платеничката група сугерираат дека во летот биле и други членови на раководството на „Вагнер“. Она што е јасно е дека „Вагнер“, како што некогаш бил организиран и раководен, повеќе го нема.

Според неодамнешните извештаи, стотици борци на Вагнер, кои беа протерани во базите во Белорусија, почнаа да ја напуштаат таа земја, некои незадоволни од пониските плати, други се преселиле да работат во Западна Африка. Војниците таму се намалиле од повеќе од 5.000 за околу една четвртина.

Во самата Русија, операциите на „Вагнер“ беа на некој вид пауза во последните два месеци, бидејќи Пригожин и неговите сојузници изгледаа дека бараат нова улога во сенката на незадоволството на Путин.

Откако ги распореди своите борци како топовско месо во битката за Бахмут, а потоа ја напушти Русија, можеби најголемото прашање е дали Вагнер може да продолжи да дејствува во каква било одржлива форма во африканските држави каде што беше активен досега.

Иако се споменуваа имињата на можните замени за Пригожин кои би наишле на одобрение од Кремљ, не е сигурно дали некоја од нив ќе може да го замени.

Голем дел од африканската империја на Вагнер, комбинирајќи операции за дезинформации, матни комерцијални интереси и платенички работи, се потпираше на бескрупулозните врски што Пригожин и неговите блиски соработници ги направија во текот на годините. Имало сугестии, на пример, дека Вагнер ѝ помогнал на воената хунта во Мали, придонесувајќи за одлуката на Франција да ја прекине својата речиси децениска воена операција во земјата.

И додека Кремљ во последно време подиректно им се додворува на воените лидери на земјите во самиот Сахел, Пригожин ревносно развивал лични односи со воените лидери, водачите на воените удари и корумпираните политичари и бизнисмени.

Како што предложил поранешниот вицемаршал на британските воздухопловни сили Шон Бел, сега воен аналитичар, на Скај њуз по маршот на „Вагнер“ во Москва во јуни, платеничката група не е ништо без Пригожин: „Ако бендот на Вагнер е Евгениј Пригожин, тогаш тешко е да се види како ќе преживее. Тоа е крајот на Вагнер како што го знаеме“.