Претприемачите се бомбардирани со лажни рецензии на Гугл, а потоа добиваат порака: „Платете за да се отстранат или да се спречи објавување на повеќе негативни рецензии“. Оваа шема ја откри холандската телевизија НОС, која разговараше со осумнаесет компании од различни сектори кои се соочиле со ваков вид уцена: од градежни компании до бравари, компании за изнајмување и градежни фирми. Компаниите често добиваат десетици лоши рецензии на нивниот Google профил, кои можат да се користат за да се пронајдат во пребарувачот на Google и на Google Maps. Во многу случаи, тие потоа добиваат порака на WhatsApp од странски телефонски број.

„Таму пишува дека добиле наредба да објават лоши рецензии. Од вас зависи дали оваа наредба ќе биде исполнета или не. Со други зборови: дали ќе платите“, вели браварот Мајк Кок.

Измамниците често бараат стотици евра, што се докажува со разговорите на WhatsApp на неколку жртви, пренесува Телеграф.бг. „Знам што се случува ако платите: потоа тие целосно ве ограбуваат“, вели Кок. Измамниците ги таргетираат компаниите за кои онлајн прегледите се важни за привлекување нови клиенти. Компаниите не можат сами да ги отстранат прегледите. Затоа зависат од Google, што значи дека може да потрае долго време за да се отстранат сите лажни прегледи.

„Добивме околу триесет лажни прегледи за неколку минути“, вели Есра Ерсој од компанија во Шидам која изнајмува камион за преселба. „Нашата оценка падна од 5 на 3,9 ѕвездички. Ова дефинитивно ме чинеше нови клиенти. Дури и еден од нашите редовни клиенти рече дека се сомнева. За среќа, видел дека под лажните критики одговорив дека тоа е кампања за клевета. Но, многу луѓе не гледаат подалеку од бројот на ѕвездички.“