Астронаутот на НАСА, Дон Петит, на 29 јануари 2025 година успеа да сними спектакуларна фотографија од Млечниот Пат, користејќи камера прилагодена за слаба светлина и долга експозиција. На фотографијата, галаксијата се издигнува над хоризонтот на Земјата, создавајќи импресивна глетка.

Во моментот кога е направена фотографијата, Меѓународната вселенска станица се наоѓала на височина од околу 426 километри над Земјата, над Тихиот Океан, во близина на брегот на Чиле, непосредно пред изгрејсонце.

Петит е дел од екипажот на Експедиција 72, заедно со астронаутите на НАСА Суни Вилијамс, Бач Вилмор и Ник Хејг. Астронаутите кои престојуваат на орбиталната станица спроведуваат бројни истражувања со цел да се унапреди животот на Земјата и надвор од неа. Нивната работа опфаќа експерименти во фармацевтското производство во услови на микрогравитација, развој на напредни системи за одржување на живот, генетско секвенционирање во вселенски услови, како и многу други научни проекти.

Дон Петит важи за еден од најискусните астронаути на НАСА и е особено познат по своите астрофотографии направени од орбитата. Благодарение на долгите експозиции и специјалните поставки на камерата, неговите фотографии откриваат детали од вселената кои не се видливи со голо око од Земјата, вклучувајќи ја структурата на Млечниот Пат и слоевите на Земјината атмосфера.

Меѓународната вселенска станица ја обиколува Земјата приближно на секои 90 минути, што им овозможува на астронаутите да набљудуваат и фотографираат различни делови од планетата во уникатни светлосни услови. Во орбитата, изгрејсонцето и зајдисонцето може да се доживеат и до 16 пати во еден ден.

Ваквите фотографии не се значајни само за науката, туку и за пошироката јавност, бидејќи ја доближуваат вселената до луѓето на Земјата и потсетуваат колку нашата планета е кревка и мала во споредба со огромната галаксија на која ѝ припаѓаме.