Руските сили интензивираат напади во правец на Гуљајполе, каде што се водат некои од најжестоките борби на целиот украински фронт, додека украинската армија врши прегрупирање на своите сили за да го зајакне критичниот сектор меѓу Покровск и Гуљајполе, јавува „Евромајдан Прес“.

Откако борбите северно од Покровск и Мирноград се преместија од уништените урбани подрачја на отворени полиња, се промени и динамиката на одбраната. Дроновите се покажаа како поефикасни на отворен терен отколку во урбаните урнатини, што ѝ овозможи на Украина да ослободи пешадиски единици и да ги зајакне позициите долж фронт од околу 35 километри. Токму во овој сектор руските сили ги искористија празнините во украинската одбрана и напредуваа.

Прегрупирањето на украинските сили доаѓа во клучен момент, откако руската Централна група на сили ги консолидираше позициите во урнатините на Покровске и Мирноград и сега контролира поголем дел од двата града. Од овие позиции, руските сили започнуваат понатамошни напади кон Краматорск и Славјанск, оддалечени околу 50 километри.

Според украинските власти, руските сили се обидуваат да навлезат во Гуљајпоље, каде што се регистрира исклучително интензивна борбена активност. Портпаролот на Јужните одбранбени сили на Украина, Владислав Волошин, изјави дека во текот на изминатото деноноќие биле забележани околу 20 борбени судири, што, како што наведе, претставува висок степен на непријателска активност.

Волошин посочи дека руските сили се обидуваат да се инфилтрираат во централните делови на градот, а истовремено вршат притисок врз клучниот логистички пат што го снабдува Гуљајпоље. Жестоки борби се водат и во близина на населбите Добропиља, Прилуки и Варваривка, бидејќи руските единици се обидуваат да се приближат до трасата Покровск–Гуљајполе, која е од витално значење за украинската одбрана.

Мапите на бојното поле објавени од проектот „DeepState UA“ покажуваат дека Гуљајполе сè уште е под украинска контрола, но околу половина од градот се наоѓа во т.н. сива зона, односно област со спорна контрола. Геолоцирани снимки објавени на 24 декември потврдуваат дека руските сили напредувале во јужниот дел на градот, додека анализите на Институтот за проучување на војната укажуваат дека продорите во јужните и североисточните делови се поголеми од првично проценетото.

Дополнителни снимки укажуваат дека руските единици стигнале и до автопатот Т-0401 во близина на селото Варваривка, северно од градот. Руски воени блогери тврдат дека имало обиди за инфилтрација и од северниот правец, но засега нема потврда дека тоа довело до промена на линијата на фронтот.

Во операциите се вклучени и специјализирани руски единици, вклучително и оператори на беспилотни летала, додека украинските сили извршиле контранапади источно од Тернувати и западно од Гуљајполе. Руски извори тврдат дека нивните сили напредувале и источно од Андријивка и јужно од градот, но украинските власти не ја потврдуваат целосната промена на контролата врз теренот.

Воени аналитичари предупредуваат дека евентуалниот пад на Гуљајполе би можел да го отвори патот за понатамошен руски напредок кон Орихив и регионалниот центар Запорожје. Иако поголем дел од Запорошката област е под руска окупација, вклучувајќи ја и нуклеарната централа во Енергодар, самиот град Запорожје засега останува под украинска контрола.

Киев повикува на прекин на огнот по постојната линија на раздвојување како основа за мировни преговори, но Москва претходно го отфрли тој предлог, најавувајќи дека ќе продолжи со офанзивите во регионите што ги смета за анектирани.