Секој ден, додека сонцето заоѓа над преполниот јужен брег на Тенерифе, од едно пристаниште што изгледа речиси незабележливо во споредба со крајбрежјето преполно со туристички комплекси, испловува траект. На него има само неколку странски туристи, пред кои е патување од два и пол часа низ немирниот Атлантик кон запад. Нивната дестинација е Ел Хиеро, најоддалечениот од шпанските Канарски Острови, пишува Си-ен-ен.

За овој мал остров некогаш се верувало дека е најзападниот раб на познатиот свет и бил последното копно што го видел Кристофер Колумбо пред да заплови кон Америка во 1492 година. Денес Ел Хиеро е дестинација за современи патници кои бараат сопствено чувство на откривање.

Додека големите острови како Ланзароте и Гран Канарија се преплавени со посетители, Ел Хиеро останал релативно недопрен од масовниот туризам. На пример, во 2024 година Тенерифе го посетиле повеќе од шест милиони странски туристи, додека на Ел Хиеро во истиот период пристигнале само околу 4.100.

Причината е едноставна. Ел Хиеро нуди малку од она што традиционално се смета за туристичка атракција, а туристичките агенции ретко го вклучуваат во своите понуди. Нема големи хотелски комплекси, ниту директни летови надвор од архипелагот. Оние што сакаат да го избегнат траектот мора да патуваат со пропелерски авион од Тенерифе или Гран Канарија.

На островот, кој гордо се пофалува дека има само еден семафор, најдобро е да побарате насока од локалните жители кои играат домино во таверните, бидејќи мобилниот сигнал често е слаб.

Токму во тоа лежи тајната на привлечноста на островот познат како „островот на 1000 вулкани“: суровото чувство на откривање што ве очекува зад секој остар свијок, планинска патека и калдрмисана улица.

На овој оддалечен остров живеат околу 12.000 жители. Има повеќе од 500 отворени вулкански кратери и уште 300 покриени со понови лавини текови кои со милениуми го обликувале драматичниот и див пејзаж.

На највисоката точка, на околу 1.500 метри надморска височина, мистични зимзелени шуми лебдат меѓу облаците, додека под нив тиркизното море се разбива од црните карпи. Иако островот зафаќа нешто повеќе од 260 квадратни километри, тој е дом на бројни микроклими кои драматично се менуваат во текот на денот.

Утрините во живописното село Ел Пинар започнуваат над облаците, а лавиринтот од патеки покриени со мов ги води посетителите низ зелени борови шуми, древни лозја и брановидни полиња. Како што се спуштате надолу, дивите ридови преминуваат во необични пепелести рамнини каде што високи кактуси и илјадагодишни дрвја им пркосат на атлантските ветрови.

Поблиску до западниот раб на островот, каде што се појавува ведро сино небо, се наоѓаат најспектакуларните природни базени, меѓу кои и Чарко азул, каде посетителите и локалните жители се капат во вулкански кратери.

Кон долината Ел Голфо — расед длабок 1.500 метри создаден од праисториско свлечиште на северозападот на островот, климата станува тропска. Овој влажен регион се смета за економско срце на островот благодарение на овоштарниците и лозјата.

Локалниот совет неодамна воспоставил и колективна фарма која користи исклучиво пермакултурни техники, одгледувајќи кафе, какао и змејско овошје покрај банани и ананаси.

Во селото Фронтера, секое утро Алфредо Ернандез Гутиерез ја отвора „Куќата на пијалаците“, центарот на локалните винари.

– Не беше толку одамна кога пиевме домашно вино затоа што беше подостапно и поевтино од водата“, вели тој. Неговиот дедо ја преживеал трагичната суша од 1948 година, кога бродовите со питка вода престанале да пристигнуваат на островот. Ел Хиеро едноставно беше премал и предалеку – објаснил тој.

Токму таа изолација помогнала да се зачува извонредното винско наследство. Ел Хиеро е едно од ретките места во Европа што не било погодено од филоксерата – штетник кој ги уништил лозјата низ континентот кон крајот на 19 век. Додека десетици сорти грозје исчезнале во Европа, многу од нив преживеале овде, вклучувајќи ја и автохтоната канарска сорта „Бабосо негро“.

Локалните вина се служат во таверните низ целиот остров, а на јужниот брег, во селото Ла Рестиња, може да се вкуси најдобрата морска храна.

Таму се наоѓа и морскиот резерват „Мар де лас Калмас“, прогласен за заштитено рибарско подрачје во 1996 година. Се предвидува дека ќе стане и првиот целосно морски национален парк во Шпанија.

Со подводна видливост до 30 метри, резерватот крие подводни вулкани и корални гребени. На блиското пристаниште рибарите ја подготвуваат својата опрема.

И покрај напорите за зачувување на традициите, Ел Хиеро на почетокот на 21 век бил блиску до губење на една од своите најпознати културни особености – автохтониот јазик на свиркање.

Наречен „силбо херењо“ (silbo herreño), овој древен тонален дијалект бил главниот начин на комуникација на далечина за првите жители на островот, Бимбачите.

Во 20 век јазикот го користеле овчари кои оддалечени повеќе од еден километар можеле да си пренесуваат инструкции и предупредувања преку свиркање.

Кога јазикот почнал да исчезнува во почетокот на 1990-тите години, островскиот совет брзо реагирал и организирал бесплатни курсеви за младите генерации. Денес јазикот се изучува во училиштата, а за време на викендите на пазарот се одржуваат работилници за сите возрасти, вклучувајќи и туристи.

Сепак, најголемото достигнување на островот се наоѓа во ридовите околу главниот град Валверде.

Пет ветерни турбини високи 60 метри, пумпна станица и два огромни резервоари за вода изградени во вулкански кратери се клучни за планот на Ел Хиеро да стане првиот целосно одржлив остров во светот, напојуван со 100 отсто обновлива енергија.

Горона дел виенто користи изобилство од ветер за производство на повеќе од половина од дневната потрошувачка на електрична енергија. Кога ветерот не е доволен, водата се испушта од горниот во долниот резервоар преку турбини кои произведуваат струја.

Во 2019 година постројката поставила светски рекорд, снабдувајќи го островот со електрична енергија 24 последователни дена без употреба на фосилни горива.

Бесплатни полначи за електрични автомобили се поставени низ островот, а жителите добиваат субвенции за поставување соларни панели.

Во обид внимателно да го развие туризмот без да ги загрози своите еколошки достигнувања, островскиот совет развива два музеја и од септември започнува нова серија еко-туристички искуства.

Во Ла Рестиња, во старо рибарско складиште, се гради музеј посветен на одржливиот риболов, а посетителите ќе можат да им се придружат на рибарите во дневниот улов.

Во „Куќа на пијалаците“ ќе се организираат обиколки на лозја и работилници, а низ островот ќе се спроведуваат и други занаетчиски иницијативи, како производство на сирење, курсеви по шиење и посети на полиња со алое вера.

Постепеното отворање на островот може да претставува закана, но жителите се решени да го зачуваат неговиот дух.