Пред многу години, на јапонските Острови Оґасавара живееле бројни мачки кои ловеле локален вид птици, црвеноглави шумски гулаби. Проблемот бил во тоа што оваа птица опстанува исклучиво на овие острови, па затоа видот бил доведен до работ на исчезнување. Нивната популација драматично опаднала кон крајот на 20. век поради уништување на шумите и предаторство од мачките, а до 2008 година останале помалку од 80 единки.

Сепак, по отстранувањето на мачките во 2010 година, започнал неверојатно закрепнување на црвеноглавите гулаби.

Од 2010 до 2013 година биле фатени 131 мачка, со што нивниот број се намалил на помалку од 20. Во исто време, бројот на забележани гулаби скокнал од 111 на 966 возрасни, а младенчињата од 9 на 189.

Извонредна отпорност на птиците

Овој брз раст на популацијата го привлече вниманието на истражувачите од Универзитетот во Кјото.

„Повеќето видови кои ќе паднат на толку ниско ниво страдаат од инбридинг, што доведува до натрупување штетни генетски мутации. Тоа го отежнува нивниот опоравок дури и со силни програми за заштита“, објаснува Даичи Цуџимото, главен автор на новата студија објавена во „Communications Biology“.

Но црвеноглавиот шумски гулаб ги надминал сите очекувања. Научниците сакале да откријат зошто овој вид покажал толкава отпорност. Ги споредиле целосните геноми на диви и затворени црвеноглави гулаби со геномите на диви популации од почестата јапонска подвидова. Го измериле нивото на сродно парење и генетското оптоварување, пренесува „BBC Wildlife Magazine“.

Резултатите биле изненадувачки: црвеноглавите гулаби имале помалку штетни мутации од нивните почести „роднини“. Тоа укажува дека нивната отпорност се должи на долгогодишно преживување како мала, изолирана популација – уште пред доаѓањето на луѓето, објаснува раководителот на тимот Јуџи Исаги.

Инбридингот како неочекувана предност

Со векови, сродното парење постепено ги исчистило нивните геноми од штетни мутации – процес познат како генетско чистење. Ова им овозможило полесно да издржат падови во бројноста и брзо да се размножат штом ќе исчезне заканата од предатори.

„Оваа уникатна еволутивна историја им дала отпорност каква што ретко се гледа кај други загрозени видови“, додава Исаги.

Студијата ја доведува во прашање широко прифатената претпоставка дека инбридингот секогаш го успорува опоравокот на популациите. Наместо тоа, покажува дека под одредени услови, малите популации можат генетски да се прилагодат и да преживеат дури и екстремни падови во бројноста, пренесува „Metropolitan.si“.