Тим научници од Универзитетот во Бристол разви неинвазивен метод за анализа на мирисот на античките египетски мумии, идентификувајќи хемиски траги од балсамирање без оштетување на примероците, покажа ново истражување, додавајќи дека материјалите откриени на овој начин биле користени во процесот на мумификација.

За разлика од претходната практика, која вклучувала сечење делови од завоите и нивно растворање за хемиска анализа, истражувачите се фокусирале на тестирање на пареите на органските соединенија од воздухот што ги опкружувал мумиите, пишува „Саенс алерт“ (Science Alert).

Според авторите на студијата, мирисот играл значајна улога во египетската митологија и верувањата за задгробниот живот, додека зачините и ароматичните смоли биле користени во процесот на балсамирање за да се маскираат непријатните мириси и да се заштити телото од штетници и микроорганизми.

Научниците анализирале 35 примероци, вклучувајќи парчиња смола, завои и човечко ткиво, од 19 мумии кои датираат од околу 2000 година п.н.е. до 295 година од н.е., што го опфаќа речиси целиот период на мумификација во антички Египет, како и примероци од музеи во Европа и Велика Британија.

Материјалот бил ставен во специјални комори за да се овозможи ослободување на пареа од соединенија, кои потоа биле анализирани со методи на гасна хроматографија и масена спектрометрија. На овој начин, биле идентификувани мастите, восоците и смоли што се користеле во процесот на балсамирање.

Резултатите покажале дека најчестите состојки биле масти и масла, пчелин восок, растителни смоли и битумен, но и дека рецептите се менувале низ вековите. Во претходните периоди, се користеле поедноставни смеси, додека подоцна биле вклучени поскапи состојки како што се смоли и масло од бор, смрека и кедар, како и битумен.

Авторите истакнуваат дека различните историски периоди покажуваат препознатливи хемиски профили, што значи дека анализата на испарувањето на соединенијата може да послужи како минимално инвазивен метод за одредување на староста на мумиите.

Според нивното мислење, оваа техника овозможува брзо и неинвазивно прелиминарно испитување, без оштетување на интегритетот на скапоцените археолошки примероци.