Кога американскиот претседател Џо Бајден неодамна потпиша грант од 80 милиони долари за Тајван за купување на американска воена опрема, Кина рече дека „жали и се спротивставува“ на она што го направи Вашингтон.

На обичниот набљудувач тоа не му изгледа како голема сума. Тоа беше помалку од цената на еден модерен борбен авион. Тајван веќе има по нарачка американска воена опрема вредна повеќе од 14 милијарди долари. Прашање е дали се важни „скржавите“ 80 милиони долари повеќе, пишува Би-Би-Си. Додека бесот е стандардниот одговор на Пекинг на каква било воена поддршка за Тајван, овој пат реакцијата беше поинаква.

80-те милиони долари не се заем. Доаѓаат од американските даночни обврзници. За прв пат по повеќе од 40 години, Америка користи свои пари за да испрати оружје на место кое официјално не го признава. Ова се случува во рамките на програмата наречена странски воени финансии (ФМФ).

Од руската инвазија на Украина минатата година, ФМФ е искористена за испраќање воена помош од околу 4 милијарди долари во Киев. Искористен е за испраќање милијарди повеќе во Авганистан, Ирак, Израел и Египет и така натаму. Но, до сега таа некогаш била дадена само на земји или организации признати од Обединетите нации. Тајван не е.

Откако САД го префрлија дипломатското признавање од Тајван на Кина во 1979 година, тие продолжија да продаваат оружје на островот според условите на Законот за односи со Тајван. Клучот беше да се продаде доволно оружје за Тајван да може да се одбрани од евентуален кинески напад, но не толку многу што би ги дестабилизирале односите меѓу Вашингтон и Пекинг. Со децении, САД се потпираа на оваа таканаречена стратешка нејасност за да прават бизнис со Кина, додека остануваат најверниот сојузник на Тајван.

Но, во последната деценија воената рамнотежа низ тајванскиот теснец драматично се сврте во корист на Кина. Старата формула повеќе не функционира. Вашингтон инсистира на тоа дека неговата политика не се променила, но, на клучни начини, таа се променила. Стејт департментот на САД побрза да негира дека ФМФ имплицира какво било признавање на Тајван.

Но, во Тајпеј е очигледно дека Америка ги редефинира своите односи со островот, особено со оглед на итноста со која Вашингтон го притиска Тајван повторно да се вооружи. И на Тајван, кој е надминат од Кина, му треба помош.

„САД ја нагласуваат очајната потреба за подобрување на нашиот воен капацитет. Тоа испраќа јасна порака за стратешка јасност до Пекинг дека стоиме заедно“, вели Ванг Тинг-ју, законодавец на владејачката партија со блиски врски со тајванската претседателка Цаи Инг- Вен и на шефовите на американскиот Конгрес.

Тој вели дека 80-те милиони долари се врвот на она што би можело да биде многу голема поддршка, и забележува дека во јули претседателот Бајден искористил дискрециони овластувања за да одобри продажба на воени услуги и опрема во вредност од 500 милиони долари на Тајван. Ванг додава дека Тајван се подготвува да испрати два баталјони копнени трупи во САД на обука, што е првпат тоа да се случи од 1970-тите.

Но, клучот се парите, почетокот на она што, како што вели, би можело да биде до 10 милијарди долари во следните пет години. Зделките кои вклучуваат воена опрема може да потраат и до 10 години, вели Лаи И-Чинг, претседател на фондацијата „Проспект“, тинк-тенк со седиште во Тајпеј. „Но, со ФМФ, САД испраќа оружје директно од сопствените резерви и тоа се американски пари – така што не треба да го поминуваме целиот процес на одобрување“.

Ова е важно со оглед на тоа што поделениот Конгрес ја задржа помошта во вредност од милијарди долари за Украина, иако Тајван се чини дека има многу поголема двопартиска поддршка.

Но, војната во Газа несомнено ќе го притисне снабдувањето со оружје на Америка за Тајпеј, како и војната во Украина. Претседателот Бајден бара воена помош за Украина и Израел, што вклучува повеќе пари и за Тајван.

Никој во Тајпеј нема да одговори на прашањето за што ќе се користат американските пари. Но, Лаи вели дека е можно да се направат образовани претпоставки: противвоздушни ракети Жавелин и Стингер – високо ефективни оружја што силите можат брзо да научат да ги користат.

„Немаме доволно од нив, и ни треба многу“, вели тој. „Во Украина, Стингерите се потрошија многу брзо, а начинот на кој Украина ги користи сугерира дека ни треба можеби 10 пати повеќе од бројот што го имаме во моментов“.

Оценката на долгогодишните набљудувачи е тапа: островот е недоволно подготвен за кинески напад. Списокот на проблеми е долг. Тајванската армија има стотици стари борбени тенкови, но премалку модерни, лесни ракетни системи. Нејзината армиска командна структура, тактика и доктрина не се ажурирани половина век. Многу единици на првата линија имаат само 60% од работната сила што треба да ја имаат. Тајванските контраразузнавачки операции во Кина, наводно, не постојат, а неговиот воен систем за регрутирање е скршен.

Во 2013 година, Тајван го намали воениот рок од една година на само четири месеци, пред да го врати на 12 месеци, потег што стапува на сила следната година. Но, има поголеми предизвици. На шега се нарекува „летен камп“ од страна на младите луѓе кои минуваат низ него.

„Немаше редовна обука“, вели неодамна дипломиран војник. „Одевме на стрелиште еднаш на секои две недели и користевме стари пиштоли од 1970-тите. Пукавме во цели. Но, немаше соодветна настава за тоа како да се нишани, па сите постојано грешеа. Не правевме вежби на крајот, не се ни подготвивме за тоа“.

Тој опиша систем во кој високите армиски команданти гледаат на овие млади луѓе со целосна рамнодушност и немаат нула интерес за да ги обучуваат, делумно затоа што тие ќе бидат таму толку кратко време. Во Вашингтон постои силно чувство дека на Тајван му истекува времето за реформи и обнова на војската. Така, САД исто така почнуваат да ја преквалификуваат тајванската армија.

Со децении, политичките и воените лидери на островот многу се потпираа на верувањето дека инвазијата на островот е премногу тешко и ризично за Кина да се обиде да го направи. Наместо како Британија, Тајван даде приоритет на својата морнарица и воздухопловни сили – на сметка на својата армија.

„Идејата беше да ги вклучиме во Тајванскиот теснец и да ги уништиме на бреговите. Така, вложивме многу ресурси во воздушната и морската одбрана“, вели д-р Лаи.

Но, сега Кина ја има најголемата морнарица во светот и далеку супериорните воздушни сили. Вежба за воени игри спроведена од тинк-тенк минатата година покажа дека во конфликт со Кина, тајванската морнарица и воздухопловните сили ќе бидат избришани во првите 96 часа од битката.

Под силен притисок од Вашингтон, Тајпеј се префрла на стратегијата „тврдина Тајван“ која ќе го направи островот исклучително тежок за освојување на Кина. Фокусот ќе се префрли на копнените трупи, пешадијата и артилеријата – одбивање инвазија на плажите и, доколку е потребно, борба против Народноослободителната армија (ПЛА) во градовите и од базите длабоко во планините покриени со џунгли. Но, ова ја враќа одговорноста за одбрана на Тајван на нејзината застарена армија.

„Откако САД ги прекинаа односите во 1979 година, нашата армија доживеа речиси целосна изолација. Така тие се заглавени во ерата на воената доктрина на САД од Виетнамската војна“, вели д-р Лаи.

Ова не ги загрижуваше Тајпеј или Вашингтон до неодамна. Во текот на 1990-тите и 2000-тите тајвански и американски компании градеа фабрики низ Кина. Пекинг лобираше да се приклучи на Светската трговска организација – и тоа го направи. Светот ја прифати кинеската економија, а САД мислеа дека трговијата и инвестициите ќе обезбедат мир во Тајванскиот теснец.

Но, подемот на Си Џинпинг и неговиот бренд на национализам и руската инвазија на Украина ги разнесоа тие утешни претпоставки. За Тајван лекциите од инвазијата на Украина беа шокантни. Артилеријата доминираше на бојното поле – има висока стапка на оган и е застрашувачки прецизна. Украинските екипи дознаа дека мора да бидат во движење откако ќе испукаат гранати – или за неколку минути, рускиот „оган од контрабатерии“ ќе заврне врз нивните позиции.

Но, многу од артилериските трупи на Тајван се опремени со пиштоли од Виетнамската војна или дури и со пиштоли од Втората светска војна. Тие се вчитуваат рачно и тешко и бавно се движат. Тие би биле лесни мети. Ранливоста на Тајван го принудува Вашингтон да дејствува. Затоа тајванските копнени трупи се испраќаат во САД за обука, а американските тренери доаѓаат во Тајпеј за да се вклопат со тајванските маринци и специјалните сили.

Но, Вилијам Чунг, научен соработник во Институтот за национална одбрана и безбедносни истражувања во Тајпеј, вели дека Тајван сè уште не може да се надева дека сам ќе ја одврати Кина. Ова е другата лекција од војната во Украина.

„Меѓународното општество треба да одлучи дали Тајван е важен“, вели тој. „Ако Г7 или НАТО мислат дека Тајван е важен за нивните интереси, тогаш мораме да ја интернационализираме ситуацијата во Тајван – затоа што тоа ќе ја натера Кина двапати да размисли за цената“.

Д-р Чунг вели дека однесувањето на Кина, несвесно, му помага на Тајван да го направи токму тоа.

„Кина покажува дека е експанзионистичка во Јужното Кинеско Море и Источнокинеското Море“, вели тој. „И можеме да го видиме резултатот во Јапонија каде воениот буџет сега се удвојува“.

Резултатот, вели тој, е преобликување на сојузите во регионот – без разлика дали тоа е историски самит меѓу САД, Јапонија и Јужна Кореја, зголемената важност на воените сојузи како Квад (Јапонија, САД, Австралија и Индија) и АУКУС (Велика Британија, САД и Австралија) кои се тркаат за изградба на следната генерација на нуклеарни подморници или поблиски врски меѓу САД и Филипините.

„Кина се обидува да го промени статус квото во целиот регион“, вели тој. „И тоа значи дека безбедноста на Тајван е поврзана со Јужното Кинеско Море и Источно Кинеско Море. Тоа значи дека повеќе не сме изолирани“.

Сега во Вашингтон се води жестока дебата за тоа колку далеку треба да одат САД во поддршката на Тајван. Многу долгогодишни набљудувачи на Кина велат дека каква било јавна посветеност на САД би го испровоцирала Пекинг наместо да го одврати. Но, Вашингтон знае и дека Тајван не може да се надева дека ќе се брани сам.

Како што рече еден долгогодишен набљудувач на Кина: „Треба да молчиме за целото прашање на стратешката нејаснотија, додека го вооружуваме Тајван до заби“.