Селекторот на фудбалската репрезентација на САД, Маурисио Покетино, мора да даде сè од себе за да обезбеди место во осминафиналето на Светското првенство. Американците ќе се соочат со Босна и Херцеговина во првата рунда од нокаут фазата (2 јули, 02.00 часот) на стадионот Луис во близина на Сан Франциско.

Американците го обезбедија своето место во нокаут фазата по само две кола во групата Д како првопласирани – со победи над Парагвај и Австралија, пред Покетино да ги одмори речиси сите свои стартери во поразот од Турција. Нокаут фазата веќе донесе неколку изненадувања и многу интересни натпревари. Иако пошироката јавност во Соединетите Американски Држави сè уште заостанува во однос на интересот и познавањето на фудбалот, нокаут системот им е многу познат од другите спортови и лиги.

– Немаме втора шанса ако изгубиме. Или е сè или ништо. Мора да размислуваме како да играме финале на Светското првенство. Ако поминеме понатаму, следниот натпревар ќе биде уште едно финале на Светското првенство. Тоа мора да биде нашиот начин на размислување и нашиот менталитет. Сега почнуваме да гледаме што сакавме и што очекувавме од играчите. Мислам дека напредокот е огромен – рече Покетино на прес-конференција.

Аргентинецот ја пофали Босна и Херцеговина, која освои четири бода во групата Б и се пласираше во втората фаза како една од најдобрите третопласирани селекции. Тој ја истакна силата, агресивноста и индивидуалниот квалитет на играчите на располагање на Сергеј Барбарез.

– Тоа е голем предизвик за противникот. Многу е тешко за нас и беше многу тешко да се подготвиме за таков тим – се зборовите на Покетино.

Покетино откри дека дефанзивецот Остон Трасти, кој тренираше со остатокот од тимот за прв пат оваа недела, се опоравува подобро од очекуваното. Настапите на играчот од средниот ред Кристијан Ролдан, кој има проблем со квадрицепсот, и дефанзивецот Марк Мекензи, кој чувствува болка во стапалото, остануваат под знак прашалник. Кристијан Пулишиќ претходно откри дека е во форма, откако се повреди во првото коло од групната фаза.