Руските сили нападнаа преку украинската граница северно од Харков во потенцијален обид да отворат нов фронт во војната и да го засилат притисокот врз вториот по големина град во Украина.

Украинското Министерство за одбрана соопшти дека имало „обид на непријателот да ја пробие украинската одбранбена линија користејќи оклопни возила“ во близина на градот Вовчанск, а првичните напади биле одбиени.

Има извештаи и за борби во пограничните села Стрилеча, Пилна и Борисивка подалеку на запад, како и дека руските сили напреднале за околу 1 километар околу Вовчанск, но ваквите информации за сега не може да се потврдат.

Претседателот на Украина, Володимир Зеленски, рече дека силите на неговата земја биле подготвени за нападот.

„Украина ги пречека таму со војници – бригади и артилерија“, рече тој на прес-конференција во Киев, иако предупреди дека Русија може да испрати повеќе војници за да го поддржи нејзиниот нов напад.

Влијателниот руски воен блогер Рајбар го опиша нападот како „извидување во сила“, а не како напад од целосен размер, и ја опиша борбената зона како проширена на „длабочина од 2-3 километри“ во некои погранични области.

Нападите беа насочени кон украинските артилериски точки за да ја ослабат одбраната, додава блогерот.

Русија постепено ги интензивираше воените операции околу Харков во изминатиот месец, искористувајќи ја ограничената украинска противвоздушна одбрана за бомбардирање во и околу градот, во обид да убеди повеќе од нејзините 1,3 милиони жители да побегнат и да го претворат во помалкунаселена сива зона.

Харков, на околу 32 километри јужно од руската граница, цврсто се спротивстави на почетната инвазија во пролетта 2022 година.

Украинската контраофанзива во септември истата година ги потисна силите на Москва многу подалеку од опсегот на артилерискиот оган, охрабрувајќи многу повеќе цивили да се вратат назад.

Олех Синиехубов, гувернер на Харковската област, рече дека имало силно руско гранатирање во пограничните области ден претходно, и тој апелираше до жителите околу Вовчанск и Липци да ги напуштат своите домови.

Претходно оваа недела, Синиехубов рече дека е забележано трупање руски сили јужно од Белгород.

Руското Министерство за одбрана не се осврна на обидите за пробивање на украинските одбранбени линии во петокот ниту пак најави нова офанзива во регионот Харков.

Но, министерството тврдеше дека зазело два града во регионот, Котљаровка и Кисловка, и дека ги „одбиле украинските контранапади“ долж фронтот.

Други популарни руски воени блогери ги потврдија извештаите за артилериски бомбардирања долж граничната област, но ги предупредија најоптимистите од поддржувачите на Русија да не прогласуваат прелиминарна победа.

„Северните трупи навистина ги започнаа најмоќните артилериски и воздушни напади против непријателот “, напиша Старше Еди, која без докази тврдеше дека десетина украински војници биле заробени.

Се очекува Русија да регрутира дополнителни трупи оваа година, а руските и украинските воени претставници рекоа дека се очекува борбите да се интензивираат на фронтот во мај и јуни, бидејќи Русија се обидува да го искористи недостатокот на оружје во украинската армија пред да пристигнат обновените испораки на оружје од САД.

Аналитичарите велат дека Русија, која има околу 500.000 војници во Украина, е способна да нападне на повеќе локации искористувајќи ја предноста на артилериската предност која се проценува на околу 10 према еден, како и слабата воздушна одбрана на земјата.

Нападите во регионот Харков едноставно може да бидат обид да се принуди Украина да ги зголеми резервите во регионот. Засега, главната руска офанзива се чини дека останува концентрирана во регионот Донбас во југоисточна Украина, каде што руските сили се обидуваат да го заземат градот Часив Јар на линијата на фронтот.

„На Русија ѝ недостигаат сили да го заземе Харков, но се чини дека тоа не е нивна цел“, рече Мајкл Кофман, висок соработник во аналитичкиот центар Карнеги. Рускиот напад најверојатно има за цел да ги привлече украинските резерви во Харков и да ги ангажира таму за да си овозможи напредок на офанзивните дејствија во Доњецк.

Претходно оваа година, независната руска веб-страница за вести „Vyorstka“ објави дека Москва планира да регрутира дури 300.000 војници за да подготви инвазија во регионот на Харков.

Во извештајот се цитираат извори во Кремљ, Министерството за одбрана и регионалните влади, но тоа не е потврдено од други медиуми.

Сепак, малкумина веруваат дека Харков е изложен на ризик да биде заземен без Русија да фрли масовен број војници за да води многу ризична битка против одбраната во градот.

Голем број аналитичари велат дека целта на Владимир Путин се чини дека е да го направи животот во градот неиздржлив.

Путин во јавен говор во март рече дека ќе размисли за создавање на демилитаризирана „санитарна зона“ на териториите кои денес се под режимот на Киев“, и дека зоната ќе треба да биде доволно голема за да спречи напади на руска територија од странски испорачани проектили или групи за рација.

Минатиот месец, министерот за надворешни работи, Сергеј Лавров, рече дека градот Харков ќе биде дел од таа демилитаризирана зона.

Пред војната, Харков беше втор по големина град во Украина по население, а многу од жителите на градот останаа таму и покрај руските ракетни напади со цел уништување на неговата инфраструктура.

Ситуацијата е засилена со руската употреба на лебдечки бомби, кои тешко можат да ги пресретне осиромашената воздушна одбрана на Украина.