Според истрагата на Би-би-си, се чини дека грузиските власти користеле хемиско оружје од времето на Првата светска војна за да ги потиснат антивладините протести што се одржаа минатата година.

„Чувствувате како [течноста] ве гори“, опиша еден од демонстрантите кои беа нападнати со воден топ на улиците на Тбилиси. „Чувството“, рече тој, „не исчезна веднаш“.

Оние кои учествуваа во протестите против одлуката на владата да го „замрзне“ европскиот пат на земјата, пријавија и други симптоми: отежнато дишење, кашлање и повраќање што траеја со недели.

Камит

Би-би-си разговараше со експерти за хемиско оружје, лекари и информатори од специјалната единица за сузбивање на Грузија, заклучувајќи дека сè укажува на употреба на супстанца позната како „камит“ – хемикалија што ја користела Франција против Германија во Првата светска војна. Постојат малку докази за нејзината последователна употреба, но се смета дека била повлечена од оптек некаде во 1930-тите поради загриженост за неговите долгорочни ефекти. Беше заменет со многу поблагиот гас CS, честопати нарекуван „солзавец“.

Грузиската влада ги отфрли наодите како „неверојатни“ и „апсурдни“, тврдејќи дека полицијата дејствувала „легално“ против „насилни криминалци“.

Студијата што откри траги од хемикалијата

Педијатарот Константин Чахунашвили, кој исто така бил испрскан, опишал чувство на печење кое траело со денови и се влошувало со миење. Тој сакал да знае дали и други доживеале слични ефекти. Тој создал онлајн прашалник на кој одговориле речиси 350 луѓе. Повеќе од половина пријавиле симптоми кои траеле повеќе од 30 дена.

Неговата студија, прифатена за објавување во меѓународното списание „Токсиколошки извештаи“, покажа дека кај 69 демонстранти е утврдено дека имаат „повисока инциденца на абнормалности“ во електричните сигнали на срцето.

Независни новинари, лекари и организации за граѓански права дошле до истиот заклучок: водата содржела некаква хемикалија.

Неколку високо рангирани информатори поврзани со Специјалната работна група – официјалното полициско име за полицијата за немири во Грузија – ѝ помогнаа на Би-би-си да го утврди можниот идентитет на оваа хемикалија.

Лаша Шергелашвили, поранешен началник на одделот за оружје на полицијата, вели дека станува збор за истата супстанција што требало да ја тестира во 2009 година.

Резултатите од ова беа неспоредливи. Тој имаше тешкотии со дишењето откако стоеше близу до местото каде што беше испрскано, а тој и 15-20-те колеги не можеа лесно да го измијат.

„Забележавме дека ефектот не се намалува, како што е случајот со [обичниот] солзавец. Дури и откако ги измивме лицата со вода, а потоа и со специјален раствор од сода бикарбона и вода, кој го подготвивме однапред, не можевме слободно да дишеме.“

Шергелашвили вели дека препорачал да не се користи супстанцијата. Сепак, возилата со водени топови биле полнети со супстанцијата сè до 2022 година, кога тој дал оставка и ја напуштил земјата.

Од Украина, каде што сега живее, поранешниот полицаец вели дека веднаш се посомневал во употребата на истата супстанција кога видел снимки од протестите во 2024 година. Колегите кои сè уште работат во полицијата ги потврдија неговите сомневања.

Друг поранешен висок полициски службеник потврди за Би-би-си дека супстанцијата од 2009 година била идентична со онаа што се користела во ноември-декември 2024 година.

Одговорот на владата

Грузиската влада ги нарече наодите „апсурдни“ и тврдеше дека полицијата дејствувала „легално“ против „насилни криминалци“.

Протестите во Тбилиси се намалија по обем откако владата ги зголеми казните и затворските казни, но не и по фреквенција.

Протестите продолжуваат речиси секоја вечер во изминатата година, со барања за оставка на владата, која ја обвинуваат за изборна измама и проруска политика.

Владејачката партија „Грузиски сон“ негираше дека им служи на руските интереси, истакнувајќи дека неодамнешните законски измени се направени за „општо добро“.