Пред 33 години, на 10 јануари 1992 година, се случи една од најнеобичните поморски несреќи, која ненамерно доведе до револуционерно океанографско истражување. Контејнерскиот брод „Евер Лорел“ испушти илјадници пластични играчки за капење во Тихиот Океан, и така започна нивното епско патување кое трае и денес.

За време на бурната ноќ во огромниот Пацифик, контејнерскиот брод „Евер Лорел“ се соочил со исклучително тешки услови за пловење. Огромни бранови, кои достигнувале над десет метри височина, безмилосно удирале врз трупот на бродот, создавајќи застрашувачка сцена среде океанот.

Екипажот вложувал натчовечки напори да ја одржи контролата над бродот во тие хаотични моменти. И покрај нивните напори, во еден драматичен момент, дванаесет масивни контејнери изгубиле рамнотежа и паднале од палубата на бродот во бурната вода.

Еден од тие контејнери содржел дури 28.800 шарени пластични играчки за капење, произведени од реномираниот бренд „The ​​First Years“.

Покрај жолтите патчиња, колекцијата вклучувала и весели црвени дабари, елегантни сини желки и разиграни зелени жаби.

Океанографот Куртис Ебесмајер ја препознал единствената можност што ја дала оваа необична несреќа и решил да го искористи овој неочекуван инцидент за да направи револуција во проучувањето на океанските струи.

Традиционалните океанографски истражувања обично се потпираат на ограничен број објекти што плутаат, обично помеѓу 500 и 1.000 посебно дизајнирани шишиња, кои научниците внимателно ги следат за да ги мапираат движењата на океанските струи.

Меѓутоа, овој неверојатен инцидент им овозможи на Ебесмаер и неговиот тим да следат речиси 30.000 идентични предмети одеднаш.

Првите значајни откритија на овие пластични авантуристи се случија по само десет месеци на оддалечените брегови на Алјаска, а искусните научници беа изненадени од брзината со која играчките поминалр толкаво растојание.

Ова првично откритие го означи почетокот на едно фасцинантно повеќедецениско истражување кое ќе го трансформира нашето разбирање за океанските струи и ќе обезбеди непроценлив увид во движењето на објектите во светските мориња.

Играчките се пронајдени на најневеројатни локации низ светот, што ги изненади дури и научниците.

Овие пластични патници пловеа илјадници километри по океанските струи, носени од ветрови и бранови, за да се појават на места кои никој не можеше да ги предвиди.

Од далечните тропски плажи до ледените брегови на Арктикот, овие играчки станаа амбасадори на океанските струи.

Видени се и во водите околу австралискиот континент, каде што се спојуваат Индискиот и Тихиот Океан во бурен танц на океанските струи.

Нуркачите ги пронашле овие пластични посетители како плутаат покрај брегот на Големиот корален гребен, меѓу шарени риби и корали. Некои примероци стигнале дури и до оддалечените плажи на Тасманија, носени од силните струи што го опкружуваат „островот-континент“.

Заробени во мразот на Арктикот, овие пластични играчки станаа сведоци на екстремните услови на поларните региони. Некои од нив беа пронајдени замрзнати во сантите мраз, како пловат по ледените мориња далеку на север.

Благодарение на „Friendly Floatees“, како што се нарекуваат овие играчки, научниците направија серија фасцинантни откритија за океанските струи и динамиката на морските екосистеми.

Овие мали пластични играчки, ненамерно трансформирани во океанографски инструменти, им овозможија на истражувачите да собираат податоци за движењето на водата на глобално ниво со прецизност која претходно беше незамислива.