Научниците сметаат дека северноамериканскиот дабар можеби игра улога во затополувањето на Арктикот. Глодарите низ годините се повеќе се преселувале на север, барајќи нови езера каде можеле да ги прават своите домови.

Вкупниот број на овие животни е далеку од јасен, но езерцата што тие ги создаваат тешко се пропуштаат: само во арктичката тундра на Алјаска, бројот на езерца со дабари се удвоил на најмалку 12.000 во последните 20 години. Голем број домови на дабари има покрај езерата и бреговите на реките, пишува Гардијан.

„Она што се случува овде се случува во огромни размери“, вели Кен Тејп, еколог од Универзитетот во Алјаска, Фербенкс, кој го следи приливот на дабари во реткиот северен пејзаж. „Нашата работа, која е во тек во моментов, покажува дека целата оваа област, северната падина на Алјаска, ќе биде колонизирана од дабари до 2100 година“.

Преовладувањето на дабарите, кои можат да тежат и до 45 килограми, следи по затоплувањето на пејзажот што некогаш се покажал премногу мрачен за окупација. Глобалното загревање предизвика страшни промени на Арктикот: суровата зима е пократка, а повеќе вода слободно тече во најстудените месеци. Наместо да сечат дрвја за нивните брани, дабарите ги градат од околните грмушки, создавајќи длабоки езерца во кои ги градат своите домови.

Новите пристигнувања предизвикуваат многу пречки. За некои заедници, реките и потоците се патишта на пејзажот, а браните прават ефективни блокади на патиштата. Како што се размножуваат дабарите, повеќе земјиште е поплавено и може да има помалку свежа вода за пиење. Но, има и други, помалку видливи ефекти. Климатските промени го отвораат пејзажот за дабарите, чии езерца предизвикуваат дополнително затоплување.

Науката сугерираше дека ова ќе се случи. Езерцата на дабарите се нови водни тела што го покриваат голиот вечен мраз. Бидејќи водата е топла – релативно кажано – го одмрзнува тврдото тло, кое навремено ослободува метан, еден од најмоќните стакленички гасови.

Научниците сега имаат докази дека тоа се случува. Вооружени со сателитски снимки со висока резолуција, Тејп и неговите колеги пронајдоа езерца со дабари во долниот дел од сливот на реката Ноатак во северозападна Алјаска. Тие потоа ги анализираа снимките снимени од авионите на НАСА кои летаат над регионот. Преклопувањето на двете открила јасна врска помеѓу езерата со дабари и жариштата на метан што се протегале на десетици метри околу езерата.

„Трансформацијата на овие текови е позитивен фидбек што ги забрзува ефектите од климатските промени и тоа е она што е загрижувачко“, вели Тејп. „Тие го забрзуваат во секоја од овие точки“.

Алјаска не е единствениот регион што го набљудуваат научниците. Дабарите се во движење и во северна Канада, каде што создавањето езерца над вечниот мраз ќе има сличен ефект. „Размерот на проблемот во однос на просторот и бројките е огромен“, вели Тејп.

Дабарите немаат целосно негативно влијание. Мини-оазите создадени од животните можат да го зајакнат локалниот биодиверзитет. И за некои заедници, самите животни се потенцијален извор на месо, а можеби дури и на крзно.

Сепак, многумина се претпазливи. Иако сите дабари не градат брани, тие што прават може да влијаат на квалитетот на водата и движењето на рибите и да ги направат местата недостапни со поплавување на земјата и блокирање на патиштата низ неа. Дури и без емисиите на метан за кои треба да се грижиме, истражувачите и домородните заедници се прашуваат што, ако нешто, треба да се направи.

Прашањето ќе биде отворено за дискусија во февруари кога истражувачите, домородните групи, копнените менаџери и другите во мрежата за набљудување на Арктикот ќе го одржат својот годишен состанок во Фербенкс, Алјаска. На состанокот ќе бидат вклучени експерти кои управуваат со дабари во други региони за да ги истражат можните опции.

„Ако е проблем, што можеме да направиме за тоа? Немам одговори“, вели Тејп. „Можете да дадете награда таму и да почнете да ги убивате, но во моментот кога ќе престанете, три до пет години подоцна ќе се вратите на истата позиција. Да не зборуваме за фактот дека тоа е логистички невозможно да се направи“.