Помалку од пет месеци откако претседателот на Нигер, Мохамед Базум беше соборен со државен удар, поранешната колонијална сила Франција ги повлече и последните преостанати војници што ги распореди во западноафриканската држава за да се бори против милитантните исламисти кои ја загрозуваат стабилноста низ целиот регион.

Односите со Париз се на дното – францускиот амбасадор Силвен Ите се повлече во септември на инсистирање на воената хунта – додека Европската унија, исто така, беше омаловажена.

Хунтата, предводена од генералот Абдурахман Тчиани, еднострано ги укина договорите според кои специјалисти на ЕУ долги години ги обучуваа безбедносните сили на Нигер.

Базум ја сметаше Франција за клучен воен партнер. Кога француските трупи и другите европски специјални сили се повлекоа од Мали во 2022 година, тој побара од нив да се прераспоредат во кревките западни погранични области на Нигер погодени од џихадистички напади, каде што тогаш дејствуваа под команда на Нигер.

Но, по гласната осуда на претседателот Емануел Макрон за пучот од 26 јули и неговата јавна поддршка за Базум, сè уште притворен во неговата претседателска резиденција, новите воени владетели на Нигер се одлучија за радикална промена на политиката, барајќи Французите да се повлечат. Повеќето од 1.500 војници оттогаш заминаа, а останатите 157 ќе заминат до сабота, пишува Би-Би-Си.

Хунтата одлучи да се потпре на нов одбранбен сојуз со соседните Буркина Фасо и Мали. Тие, исто така, се под воена власт и се спротивставуваат на барањата, вклучително и на западноафриканскиот регионален блок Ековас.

Сепак, додека Франција и ЕУ се ладни, при што Париз е обвинет за проблеми и кризи од речиси секаков вид, па дури и обвинет за поддршка на бунтот од сепаратистите Туарег во 2007 година, САД задржуваат значително присуство, испраќајќи нов амбасадор во Нијами во август.

Хунтата не побара затворање на двете американски воени бази во Нигер, каде што остануваат стационирани повеќе од 600 американски војници. Овие се важни за Вашингтон бидејќи руските платеници од групата Вагнер се веднаш над границата во Мали за да и помогнат на тамошната хунта во борбата против џихадистите.

Несомнено е дека Франција, и лично Макрон, се предмет на широко распространето незадоволство меѓу младите урбани популации низ Западна Африка, а не само државите во полусушниот појас Сахел јужно од пустината Сахара.

Сфатен како премногу наметлив, тој е огорчен до степен што не беше исто за претходните француски претседатели, дури ни Никола Саркози, кој и кажа на сенегалската публика дека Африка не влезе доволно во историјата.

Приоритетот што Макрон и го даде на Западна Африка, без разлика дали е во воените напори за борба против џихадистичките групи, враќањето на ограбените културни богатства или импресивно проширениот буџет за развој, го возврати ударот.

Војниците кои ја презедоа власта во Нигер, Буркина Фасо и Мали во последните три години, сите опортунистички играа на антифранцуската карта за да ја зголемат својата популарност.

Додека нивните земји го чувствуваат притисокот на зголемената економска изолација и намалената развојна и безбедносна поддршка, поранешната колонијална сила често е жртвено јагне. Париз, но и Брисел, платија цена за нивната силна поддршка за Ековас.

Протоколот за демократија и добро владеење на блокот од 2001 година е основата за нејзиниот бескомпромисен став кон водачите на пучистите и неговите напори да ги притисне да преземат чекори кон повторно воспоставување на избраната влада, при што Нигер е особено цел на трговска блокада и закана од воена интервенција.

Сепак, самиот Ековас е широко непопуларен, често претставен како клуб на претседатели кој ги затвора очите пред изборните местења и уставните манипулации додека шефовите на државите се обидуваат да го продолжат својот престој на власт.

Во овој поларизиран контекст, каде што генералот Тчиани и неговите колеги од Мали и Буркина Фасо, полковникот Асими Гоита и капетанот Ибрахим Траоре, навлегуваат во моќното националистичко незадоволство, САД одиграа помека јавна игра.

Се чекаше многу недели пред конечно да се признае соборувањето на избраната влада во Нигер, што автоматски, според американскиот закон, предизвика суспензија на поголемиот дел од помошта за развој.

Со генерално поволна или неутрална слика во Западна Африка, каде што нема колонијална историја, а и Студената војна не остави болно наследство од конфликти, Вашингтон беше во можност да одржи дипломатски ангажман со воените режими на начин на кој Париз не можеше да го стори без понижувачко отфрлање на нејзините основни политики.

Водачите на пучистите беа подготвени да се сретнат со високи претставници на американскиот Стејт департмент и да ги слушнат како изговараат „непријатни“ јавни пораки.

Во главниот град на Нигер, Ниамеј минатата недела, помошникот државен секретар за африкански прашања Моли Фи ја повика хунтата да започне разговори со Ековас откако блокот понуди олабавување на санкциите во замена за јасен напредок во враќањето на уставното владеење – и таа понуди моќен поттик за чекори по овој пат.

По пучот, САД ја прекинаа својата воена соработка со безбедносните сили на Нигер, но Фи рече дека Вашингтон има намера да ја продолжи соработката и поддршката за развој „во фази“, возвраќајќи ги дејствата преземени од хунтата кон обновување на демократијата.

Покрај долготрајните програми за обука со нигериските сили, САД имаат бази со беспилотни летала во Ниамеј и во Агадез на работ на Сахара, кои ги сметаат за клучни за следење на активноста на џихадистичките групи низ регионот и платениците Вагнер во Мали и Либија.

Така, режимот на генералот Тчиани се чувствува во силна преговарачка позиција. Поставувајќи наметлив тон, премиерот Махаман Ламин Зејн рече: „Ако Американците сакаат да останат тука со своите сили, треба да ни кажат што сакаат да прават“.

Зејн не беше срамежлив да навести дека Нигер има други додворувачи и алтернативни пријатели во случај да не се согласат со САД. Заменик-министерот за одбрана на Русија, генерал Јунус-Бек Евкуров, го посети Ниамеј претходно овој месец.

Покрај тоа, Сахел може да биде приоритетен полигон за тестирање за реинтеграцијата на „Вагнеровците“ во поконвенционална структура под построга контрола на официјалниот руски одбранбен естаблишмент. Тој поправославен модел може да има одредена привлечност за Нигер, кој има силни официјални воени традиции.

Москва, исто така, се обидува да ја прошири својата „понуда“ на државите во Сахелија надвор од безбедносната сфера, иако не е опремена да одговара на влијанието на развојните донатори на ЕУ, САД, Германија или Франција.

Минатиот месец испрати тим од лекари да и помогнат на Буркина Фасо да се справи со појавата на денга треската. Така, Вашингтон знае дека работи во конкурентна дипломатска средина.

Воените владетели на Нигер исто така се соочуваат со непријатни дилеми. Додека увертирате од Русија и декларациите за солидарност од Буркина Фасо и Мали обезбедуваат одреден степен на политичка удобност, хуманитарната и безбедносната реалност се мрачни.