Русија можеби се подготвува за уште еден тест на својата крстосувачка ракета со нуклеарен погон „буревјесник“, наречена „Летечки Чернобил“ од американските претставници, според сателитските снимки и зголемената активност на оддалечениот тест-полигон Арктик Панково во архипелагот Новаја Земја.

Станува збор за оружје што рускиот претседател Владимир Путин го претстави во 2018 година како едно од стратешките оружја на новата генерација. Поради нејзиниот нуклеарен погон, ракетата доби озлогласен прекар во Соединетите Американски Држави.

Американците внимателно ја следат ситуацијата

Како дополнителен знак дека тестот се приближува, американските воздухопловни сили го распоредија својот специјализиран авион WC-135R Constant Phoenix, кој е дизајниран да детектира радиоактивни честички во атмосферата. Според FlightRadar, авионот полетал од базата RAF Mildenhall во Велика Британија и поминал околу 14 часа над Баренцовото Море, во близина на Мурманск и западно од Новаја Земја.

Програмата „буревјесник“ се соочува со бројни неуспеси. Според проценките на американските разузнавачки служби, Русија спровела 13 тестови од октомври 2023 година, но ниту еден не беше целосно успешен. Најдолгиот регистриран лет траеше само две минути, а ракетата патуваше само 35 километри.

Еден од тестовите во 2019 година заврши трагично. Откако ракетата падна во Баренцовото Море, за време на операцијата за спасување се случи експлозија, при што загинаа седум лица, вклучувајќи нуклеарни експерти. Радиоактивниот облак потоа се прошири до блискиот град Северодвинск, а честичките подоцна беа откриени во Скандинавија.

Меѓународна загриженост и руски претензии

Уште во 2020 година, тогашниот претставник на САД за контрола на оружјето, Маршал Билингсли, ја повика Русија да го запре развојот на ракетата, предупредувајќи на огромни еколошки ризици. Тој нагласи дека нуклеарната централа може да ослободи радиоактивен материјал за време на летот и да ги контаминира областите за слетување.

И покрај ова, Путин во октомври 2023 година изјави дека најновиот тест е „успешен“ и дека развојот на „буревјесник“ е „скоро завршен“.

Планирано е таа да стане првата оперативна ракета од ваков вид

За разлика од стандардните крстосувачки ракети, кои се напојуваат со млазни мотори, „буревјесник“ користи нуклеарен реактор за погон. „Буревјесник“ треба да стане првата оперативна ракета од ваков вид. САД го истражуваа концептот на ракети на нуклеарен погон во 1950-тите и 1960-тите како дел од проектот „Плутон“, но сите беа откажани поради загриженост за опасноста што системот би ја претставувал за американското население.

Напредниот погонски систем на „буревјесник“ и речиси неограничениот дострел би можеле да ѝ овозможат на Русија да ја користи ракетата на радикално нови начини. Директорот на одбранбената разузнавачка служба на Велика Британија, генерал Џејмс Хокенхал, им рече на новинарите во 2020 година дека Москва тестира систем на крстосувачки ракети на нуклеарен погон со „глобален дострел што му овозможува да напаѓа од неочекувани насоки“ и „речиси неограничено време на крстарење“. Ова значи дека ракетата би можела да орбитира околу одредена цел долго време пред ударот, потенцијално дури и да орбитира околу целата Земја, објавува Фајненшл тајмс.

Ракетата има сериозни проблеми

За да се осигури дека ракетата работи без да се потпира на сателити, таа е опремена и со инерцијална навигација, која ја наоѓа позицијата на ракетата преку процес на пресметка. Со консултирање на механички акцелерометри и жироскопи, ракетата може да ја одреди својата позиција со внимателно снимање на брзината, насоката и должината на летот.

Но, со текот на времето, мали грешки се акумулираат во системот за насочување на ракетата, слично како што механичкиот часовник на крајот престанува да го покажува точното време. Затоа, долгото крстарење би создало сериозен ризик ракетата да тргне од курсот и да ја промаши целта.

Русија би можела да се обиде да ги контролира своите ракети од далечина, но ограничениот дострел на руските комуникациски системи – заедно со малиот проблем со закривеноста на Земјата – драстично ја ограничува областа над која Русија може активно да контролира ракета. Малку е веројатно дека Русија би можела да испраќа ракети далеку од својата територија и сепак сигурно да комуницира со нив. Дури и ако Русија инсталира далечинско насочување, ракетите сепак би биле ранливи на активности на електронско војување.

Сепак, ова не значи дека дострелот на „буревјесник“ е бескорисен. Крстосувачките ракети се во суштина авиони за еднократна употреба; како и кај авионите, нивниот дострел се одредува според факторите на потрошувачка на гориво. Висината на која лета ракетата претставува важен компромис: дострел наспроти откривање. Колку повеќе ракети летаат со традиционален млазен мотор, толку е поефикасна во однос на горивото; бидејќи воздухот е поредок, има помал отпор.

Но, крстосувачките ракети на поголеми височини полесно се откриваат на радар. Спротивно на тоа, пониските височини им овозможуваат на ракетите полесно да избегнат откривање, но погустиот воздух бара од млазните мотори да согоруваат повеќе гориво, што значително го скратува дометот на ракетата.