Археолозите тврдат дека во пештерата Сима дел Елефанте (Јама за слонови) во близина на Атапуерка во Бургос, Шпанија откриле фрагменти од коски кои припаѓаат на најстарото човечко лице пронајдено во Западна Европа.

Фосилизираните остатоци од левиот образ и горната вилица, пронајдени во Шпанија, припаѓале на возрасен мажјак од изумрен човечки вид кој го населувал Пиринејскиот Полуостров пред помеѓу 1,1 и 1,4 милиони години, пренесува „Гардијан“.

Откритието сугерира дека најмалку два вида рани луѓе го окупирале овој регион за време на раниот плеистоцен, кога пештерата се наоѓала во влажна шума богата со диви животни и пресечена со реки и потоци.

„Ова дело воведува нов актер во приказната за човековата еволуција во Европа“, рекла д-р Роза Угет од Универзитетот Ровира и Вергилиј во јужна Каталонија.

Раните луѓе стигнале до Евроазија од Африка пред најмалку 1,8 милиони години, за што сведочат пет черепи од тој период во Дманиси, град во јужна Грузија. Черепите му се припишуваат на „хомо еректус“, првиот ран човечки вид кој го напушти африканскиот континент.

Досега, најраните човечки остатоци во Западна Европа се коски и заби на вилицата кои датираат помеѓу 1,1 и 1,2 милиони години од Сима дел Елефанте. Помлади човечки останки, кои датираат од пред 800.000 години, се откриени во блиската пештера Гран Долина (Џиновска јама).

Посебните карактеристики на второто ги наведоа истражувачите да ги сметаат за посебен вид – „хомо антецесор“ (homo antecessor). Како што пишува шпанскиот тим во списанието „Нејчр“ (Nature), најновото откритие на остатоци припаѓа на попримитивен вид или подвид од „хомо антецесор“, но наликува на „хомо еректус“.

Со оглед на неизвесноста околу идентитетот на фосилот, тимот го назначи видот како „хомо афинис еректус“ (homo affinis erectus), што ја одразува неговата блиска врска со постар човечки вид.

Сепак, ова латинско име не е единственото во играта. Неформално, истражувачите го нарекоа фосилот Пинк по бендот „Пинк Флојд“, чиј албум „The Dark Side of the Moon“, преведен на шпански (La cara oculta de la luna), ги содржи зборовите „cara oculta“, што значи „скриено лице“.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by Prehistory & Human Evolution (@iphes_cerca)

Д-р Марија Мартинон-Торес, директорка на Националниот центар за истражување на човековата еволуција во Бургос, рече дека Пинк, меѓу другото, има порамна структура на носот од хомопредците, што е карактеристика на помодерното лице и поистакнатите назални коски на хомосапиенсот.

Крис Стрингер, раководител на истражување за човечката еволуција во Природонаучниот музеј во Лондон, вели дека фосилот е „многу важно откритие“.

Стрингер и другите во 2023 година идентификуваа период на екстремно ладење пред околу 1,1 милион години што можеби ги избрка раните луѓе од Западна Европа, што е веројатно објаснување за присуството на различни видови рани луѓе пронајдени на локацијата Сима дел Елефанте.

Ископувањата во Сима дел Елефанте даваат слика на бујни ливади и шуми пред повеќе од 1,1 милион години со бројни дабови, борови, смрека и лешници. Реките што се пробиваат низ пејзажот привлекле водни були и глувци, нилски коњи, биволи и елени. Пронајдени се и алатки од кварц и кремен заедно со животински коски со траги од исеченици од колење.

Повеќе увид во начинот на живот на областа Сима дел Елефанте е очигледен од трагите на делумна круна на забот од вилицата на Пинк, за која се верува дека е трага на абење од употребата на рудиментирана чепкалка за заби.

„Ова е уште еден чекор кон разбирање на првите Европејци. Сега знаеме дека овој прв вид по изглед личи на луѓето што многумина ги класифицираат како ‘хомо еректус’. Сепак, остатоците од локалитетот Сима дел Елефанте имаат многу посебна комбинација на карактеристики. Повеќе фосили треба да се најдат на други модерни локации за да се дојде до поцврст заклучок за идентитетот на овој вид“, рекол д-р Хозе Марија Бермудез де Кастро, еден од водачите на проектот Атапуерка.