Самоубиството на четиринаесетгодишниот Паоло Мендико, кој живеел надвор од градот Латина, на помалку од сто километри од Рим, предизвика големи емоции и интензивен шок во Италија.

Паоло извршил самоубиство во својата спална соба, неколку минути откако им испратил порака преку мобилен телефон на своите соученици.

„Во училиште, чувајте ми место во првиот ред“, напишал тинејџерот.

Според членовите на неговото семејство, Паоло бил цел на училишно малтретирање и хомофобични напади. Во училницата го нарекувале „малечко девојче“ и „Паола“.
Бил добар ученик, сакал риболов и свирел бас. Сменил училиште, но тоа не било доволно и во првата година од средно училиште кошмарот повторно започнал.

Постариот брат на Паоло Мендико, во писмо упатено до папата Лав XIV, премиерката Џорџа Мелони и министерот за образование Џузепе Валдитара, повика на преземање вистински мерки за спречување на понатамошни самоубиства кај тинејџери.

„Смртта на мојот брат сведочи за неуспехот на нашето општество“, пишува Иван Мендико.

„На погребот на мојот син дојде само еден од неговите соученици, а во минатото имаше наставници кои охрабруваа малтретирање и очигледно ги игнорираа нашите жалби“, рече мајката на починатиот млад човек.

Неговите наставници негираат каква било директна или индиректна одговорност, но италијанскиот министер за образование нареди итна административна истрага. Обвинителството во Касино, исто така, го истражува овој трагичен случај, фокусирајќи се на кривичното дело поттикнување на самоубиство.

„Проблемот со малтретирањето за жал се зголемува низ цела Европа, поради употребата на социјалните медиуми. Тоа е огромен проблем“, рече првиот човек на италијанското Министерство за образование, Валдитара. Претставниците на сите политички партии ја нагласија клучната важност на итен одговор од страна на надлежните органи на какво било насилно однесување против адолесцентите во и надвор од образовните институции.

Конечно, неодамнешна студија покажа дека 19% од децата на возраст од 11 до 13 години се жртви на малтретирање и насилни напади, вклучително и хомофобија. Овие напади го зголемуваат ризикот од депресија и самоубиствени тенденции.