Бројните тунели под Газа најмногу се користат за шверц на стоки од Египет и напади врз Израел. Сепак, постои уште една подземна мрежа што израелските одбранбени сили колоквијално ја нарекуваат „Метрото на Газа“. Тоа е огромен лавиринт од тунели, некои велат дека се протегаат со километри под земја, кои се користат за транспорт на луѓе и стоки, складирање ракети и муниција и сместување на командните центри на Хамас – сето тоа далеку од љубопитните очи на израелските авиони и дронови за надзор.

Во 2021 година, Хамас тврдеше дека изградил 500 километри долги тунели под Газа, иако не е јасно дали оваа бројка е точна или неточна. Ако е вистина, подземните тунели на Хамас би биле нешто помалку од половина од должината на системот на метрото во Њујорк, пишува Си-Ен-Ен.

„Тоа е многу сложена и огромна мрежа од тунели на релативно мала област“, ​​рече Дафне Ричемонд-Барак, професорка на израелскиот универзитет Рајхман. Не е познато колку мрежата на тунели го чини Хамас, кој владее со сиромашниот крајбрежен појас. Бројката е веројатно значајна и во однос на трудот и капиталот.

Газа е под копнена, морска и воздушна блокада од Израел, како и копнена блокада од Египет од 2007 година, и се верува дека нема работна механизација што вообичаено се користи за изградба на тунели длабоко под земја. Експертите велат дека работниците кои користат основни алатки веројатно ископале длабоко под земја за да изградат мрежа опремена со електрична енергија и армирана со бетон. Израел долго време го обвинува Хамас дека го пренасочува бетонот наменет за цивилни и хуманитарни цели за изградба на тунели.

Критичарите на Хамас исто така велат дека огромните трошоци на организацијата за тунелите можеле да бидат пренасочени кон цивилни засолништа или системи за предупредување како оние преку границата во Израел. Тунелите се атрактивна алатка за војување уште од средниот век. Денес, тие им нудат на милитантните групи како Хамас предност во асиметричното војување со негирање на некои од технолошките предности на понапредната војска како ИД.

Она што ги прави тунелите на Хамас различни од оние на Ал Каеда во планините во Авганистан или Виет Конг во џунглите во Југоисточна Азија е тоа што тие изградија подземна мрежа под една од најгусто населените области на планетата. Речиси два милиони луѓе живеат во 227 квадратни километри што го сочинуваат градот Газа. „Тунелите секогаш се тешки за справување, во кој било контекст, дури и кога се во планинска област, но кога се во урбана област, тогаш сè е покомплицирано – тактички аспекти, стратешки аспекти, оперативни аспекти и, се разбира, заштитата што сакате да ја обезбедите за цивилното население“, рече Ричемонд-Барак.

По терористичкиот напад на 7 октомври во Израел, во кој загинаа најмалку 1.400 луѓе, главно цивили, ИД постојано тврдеше дека Хамас се крие внатре во овие премини „под куќите и во зградите населени со невини цивили од Газа“, претворајќи ги во жив штит. Во израелските воздушни напади оттогаш загинаа најмалку 2.670 Палестинци, соопшти во неделата Министерството за здравство на Газа.

Се очекува ИД да изврши напад врз мрежата на тунели во претстојниот копнеен упад во Газа. Израел започна копнен напад врз Газа во 2014 година за да се обиде да ги елиминира подземните премини. Во петокот, Израел предупреди околу 1,1 милион луѓе кои живеат во Газа да се преселат на југ пред можна операција. Критичарите велат дека таквата наредба е невозможно да се изврши на краток рок среде воена зона. Висок претставник на ОН за човекови права рече дека повикот за евакуација „ги пркоси правилата на војната и основната хуманост“.

„Преместувањето на цивилите од градот Газа би помогнало побезбедно да се отстранат тунелите, но таквите операции би биле опасни“, истакнува Ричемонд-Барак.

ИД може да ги направи тунелите привремено неупотребливи или да ги уништи. Според Ричмонд-Барак, бомбардирањето на подземните премини е обично најефективниот начин за нивно елиминирање, но таквите напади можат да влијаат врз цивилите. Јасно е дека технологијата сама по себе нема да биде доволна за да се запре подземната закана.

Израел потроши милијарди долари обидувајќи се да ја обезбеди границата со паметен систем опремен со напредни сензори и подземни ѕидови, но Хамас сепак успеа да изврши напад од копно, воздух и море на 7 октомври.

Ричмонд-Барак вели дека е потребен холистички пристап, кој користи визуелна интелигенција и граничен надзор, па дури и бара од цивилите да внимаваат на се што е сомнително: „Нема безумно решение за справување со заканата од тунели. Железна купола за тунели“.