Кинески амбасадор е снимен како гази по луѓе во знак на традиционалната церемонија за добредојде на островот. Додека оваа снимка многумина ги шокираше, некои ја протолкуваат како симболичен приказ на влијание на Кина ширум Тихиот Океан, други пак тврдат дека се работи за традиционална пракса која е погрешно протолкувана.

Кинескиот амбасадор Танг Сонген го потсети претходно овој месец Маракеи, корален остров во состав на Кирибати. Фотографијата прикажува како при доаѓањето на островот газел по грбовите на момчињата кои лежеле на тлото, пишува Гардијан.

„Единствено не можам да замислам ниту едно сценарио во кое одењето по грбот на децата е профатливо однесување за амабасадор (или за било која возрасна личност)“, напиша на Твитер Константин Панајоту, американски аташе за одбрана на петте пацифички острови, вклучувајќи ги и Кирибати.

I simply cannot imagine any scenario in which walking on the backs of children is acceptable behavior by an ambassador of any country (or any adult for that matter!) Yet here we are thanks to #China’s ambassador to Kiribati. https://t.co/HcJqfbaKzg

— Constantine Panayiotou (@DAOSuva) August 16, 2020

Членот на австралискиот парламент Дејв Шарма, кој пред тоа служел во мисија во Папуа Нова Гвинеја, исто така рекоч дека е изненаден од оваа фотографија.

„Би бил многу изненаден некој австралиски претставник да учествувал на таква церемонија“, рече Шарма.

Од друга страна, многу жители на Кирибати истакнуваат дека станува збор за вообичаена пракса каде овој формален гест за добредојде е извлечен од контекст.

„Ова е знак на почитување кое островјаните го покажуваат кон гостите“, напиша Адлих Ѕукс.

Lots of chatter over 1st pic of traditional welcome for Chinese dignitary to #Kiribati; Hardly a peep about 2nd at past PIFS summit in Cook Is; 3rd Samoan siva; 4th Tongan Princess welcome… I don’t think we need to explain our customs, so let’s just say cultural context is key. pic.twitter.com/vEkkoGeP4K

— Josephine Latu (@JoLatuSanft) August 17, 2020

„Ако странец се оженил во семејство, на мажот ќе му лежеа на тлото во знак на добредојде. А жената би ја носеле на рамена до одредиштето. Истата форма на добредојде им ја даваме на сите и чест е текот на венчавка или при првата посета на островот. Да не манипулираме со фактите онака како што одговараат на нашите приказни“, додаде тој.

Катерина Теаива која е антрополот на Универзитетот АНУ за Азија и Пацифик рече дека оваа симболика покажува чест и гостопримство, а не покорност.

Познато е дека жителите на Маракеја ги следат обичаите на својата земја. Би требало помалку да се крева хистерија и да се покаже почитување кон различните пацифички обичаи. Островјаните би требало да имаат право на културно самоодредување“, рече таа.

Танг, кој за амбасадор на Кирибати е именуван во март, истакна дека неговиот тим примил срдеќен пречек на островите.
„Имавме срдечен пречек. Не пречекаа во традиционален стил и се повикаа на локални церемонии при што бевме преплавени од единствена култура и гостопримство“, коментраше Танг за посетата на Кирибати.