Фондация за мениджмънт и индустриални изследвания (MIR) работи повече от десет години за развитието на женското предприемачество на национално и европейско ниво. През 2011 г. MIR за първи път въведе двугодишна менторска програма за жени предприемачи в Македония, през 2018 г. беше един от инициаторите на първия национален съвет за женско предприемачество, а през 2021 г. инициира създаването на Национална платформа за Женско предприемачество. Междувременно Фондацията беше активна и на международно ниво, като през 2014 г. създаде Секторна група за женско предприемачество в рамките на най-голямата мрежа за подкрепа на бизнеса „Enterprise Europe Network“, а от 2020 г. МИР са координатори на Координационния съвет на „WEgate“ , един от централните механизми за подкрепа на женското предприемачество на Европейската комисия, с 50 членове, изявени организации, подкрепящи жените в бизнеса.

„За нас е особено радостно постижение, че бяхме част от работната група за създаването на първия ISO стандарт за дефиницията на жена предприемач, по инициатива на Международния търговски център и Шведския институт за стандартизация. Този забележителен документ е разработен чрез консенсус между повече от 300 международни институции и експерти от повече от 60 страни и служи за хармонизиране на фрагментирания пейзаж от терминология, свързана с женското предприемачество. Особено доволни сме от факта, че този стандарт вече е преведен на македонски език и е достъпен на сайта на Института по стандартизация“, посочва нашият събеседник Габриела Костовска Богоеска, съосновател и изпълнителен директор на МИР.

Как бихте описали настоящата позиция на жените в предприемачеството в Македония?

- Въпреки увеличения фокус върху въвеждането на среда, която позволява развитието на женското предприемачество, Македония все още е изправена пред сериозни предизвикателства, когато става въпрос за увеличаване на броя на жените предприемачи и тяхната конкурентоспособност. Някои традиционни социални нагласи и норми, като например основани на пола предразсъдъци за започване и развитие на бизнес, дискриминационни културни практики по отношение на собствеността и наследството, ограничен достъп до финанси, информация и мрежи, са част от причините, поради които много жени в Македония дори не да мисля за започване на бизнес. Процентът на жените предприемачи в Македония варира между 23 и 29 процента, което е и най-ниският процент в страните от региона. Точният брой на жените предприемачи не е известен, тъй като Централният регистър не публикува данни, разделени по пол, когато става въпрос за собственост на фирми.

Ако има добра система за подкрепа, има по-голям шанс жените да решат да влязат в света на предприемачеството. Каква е днешната система за подпомагане у нас и от каква система имаме нужда?

- Нашият опит показва, че няма особена разлика в системната подкрепа на жените предприемачи у нас и в повечето страни от Европейския съюз. Има почти постоянни усилия жените да се адаптират към системата, а не системата към техните нужди. Водим се от мотото „да оправяме системата, а не жените“ и в същото време да не пропускаме никого, да отговорим на нуждите на жените в индустрията, в селското стопанство, на жените предприемачи, произтичащи от академичния сектор. Инвестирането в жените е един от най-ефективните начини за увеличаване на равенството и насърчаване на приобщаващ и устойчив икономически растеж. Но за да се използва огромният потенциал, който жените предприемачи притежават, е необходима подходяща подкрепа, различна от масовата, в различни области: образование, придобиване на специфични умения и знания, финансиране, техническа помощ, вдъхване на увереност, практическо обучение и др. Целенасочените мерки в тези области могат да намалят разликата, но е от съществено значение институциите да работят за премахване на дискриминационните аспекти в икономическите и социални политики, програми и практики, които могат да възпрепятстват пълното участие на жените в икономиката и обществото. За да се вземат информирани решения, трябва да се въведе систематично събиране и анализ на данни за женското предприемачество. И разбира се, ние като подкрепящи организации трябва непрекъснато да подобряваме работата си и да допринасяме за популяризирането на значението на женското предприемачество, представлявайки нуждите и интересите на жените в бизнеса, както и улеснявайки достъпа до знания и информация.

Как да получите първоначална финансова подкрепа за създаване на собствен бизнес от международни източници на финансиране или фондове на ЕС? Могат ли жените предприемачи да се докоснат директно до такива източници?

- Като цяло достъпът до финансиране е едно от най-големите предизвикателства пред жените предприемачи, както тук, така и в страните от ЕС. Съществуващите фондове, които също са отворени за нашите жени предприемачи, са фокусирани най-вече или върху иновации, или върху компании с висок растеж, или и двете. В същото време конкуренцията е доста многобройна и силна. За предприемачите като цяло, не само за жените, в повечето случаи най-добрият източник на финансиране е именно този, който е достъпен на национално или регионално ниво, тъй като е съобразен с местните условия. Трябва обаче да се направи подходящо интегриране на принципа на равенство между половете, за да се отговори на специфичните нужди на жените предприемачи. Същото трябва да се направи и с неформалните източници на капитал, където фокусът трябва да бъде върху включването на повече жени като инвеститори и разнообразяване на програмите, защото не всяка жена предприемач има желание за огромен растеж, което не означава, че тя не трябва да получава адекватна подкрепа.

Какво според вас е най-важното нещо, което трябва да знае една жена, когато реши да направи първата крачка към предприемачеството? Как да достигнем до информация и работа в мрежа?

- Всеки предприемач, независимо от пола, трябва да има вяра в себе си, но в същото време да знае своите слабости и непрекъснато да се усъвършенства. Да използваме всички възможности, които се предлагат за придобиване на нови знания, умения, за работа в мрежа. Да следи развитието в областта, в която работи и разбира се да се фокусира върху клиентите. Да даде своята обратна връзка, да изрази ясно нуждите си, за да ги прехвърлим към съответните институции. Да поеме пресметнат риск и да следва собствения си път, да расте колкото иска. И може би най-важното, понякога ще бъде трудно да се направи баланс между работата и личния живот, трудно, но не и невъзможно. Съществуват множество организации като асоциации и камари, в които в зависимост от дейността жените предприемачи могат да се присъединят и да получат интересна информация и възможности за нетуъркинг в страната и чужбина. Можете да се свържете с Националната платформа за женско предприемачество за повече подробности и насоки.