Ρωσία ανακοίνωσε ότι είχε βρει το μεγάλο επιθετικό σκάφος προσγείωσης, το οποίο το πλήρωμά του αυτοβυθίστηκε αφού υπέστη ζημιά από ουκρανικό πύραυλο στο λιμάνι του Μπερντιάνσκ στις 24 Μαρτίου.

Vladimir Rogov, ένας αξιωματούχος που διορίστηκε από τη Ρωσία ως υπεύθυνος στη νότια Ουκρανία, έγραψε στο κανάλι Telegram ότι τότε οι βαλλιστικοί πύραυλοι "Tochka-U" έπληξαν το λιμάνι υπό ρωσικό έλεγχο.

- Το πλήρωμα βύθισε το πλοίο για να αποτρέψει πιθανή έκρηξη των πυρομαχικών που ήταν πάνω του λόγω της πυρκαγιάς, είπε ο Ρογκόβ.

Ακόμη και τότε, η Ουκρανία ανέφερε ότι έπληξε ένα πλοίο προσγείωσης και η Ρωσία επιβεβαίωσε το γεγονός μόλις σήμερα.

Οι αναφορές από τη Ρωσία δεν έδωσαν λεπτομέρειες για τη ζημιά στο πλοίο, αλλά ο αξιωματούχος είπε ότι το πλοίο θα μεταφερόταν στο Κερτς, στην Κριμαία, τη χερσόνησο της Μαύρης Θάλασσας που προσαρτήθηκε από τη Ρωσία το 2014.

Στην αναφορά του ουκρανικού στρατού για την πυραυλική επίθεση στις 24 Μαρτίου, γράφεται ότι το πλοίο ονομαζόταν «Ορσκ», αλλά το πλοίο που έβγαλε η Ρωσία είναι το «Σαράτοφ». Το πλοίο «Orsk» είναι επίσης ένα από τα έξι αποβατικά πλοία του ρωσικού στόλου της Μαύρης Θάλασσας.

Η ιστοσελίδα του πολεμικού ναυτικού kchf.ru επιβεβαίωσε ότι το Saratov υπέστη ζημιές και βυθίστηκε στο λιμάνι στις 24 Μαρτίου, αλλά δεν ανέφερε καμία επίθεση ουκρανικού πυραύλου.

Το πλοίο «υπέστη ζημιά από τη φωτιά και τις εκρήξεις που προκλήθηκαν από αυτήν», αναφέρει το σάιτ, κάτι που έρχεται σε αντίθεση με την εκδοχή των γεγονότων που έδωσε ο Ρογκόφ.

«Το κύτος του πλοίου υπέστη ζημιές και το πλοίο βυθίστηκε στο αγκυροβόλιο», ανέφερε η ιστοσελίδα του ναυτικού.

Το 56χρονο πλοίο "Saratov" έγινε μέρος του Σοβιετικού Ναυτικού το 1964. Μπορεί να μεταφέρει έως και 20 άρματα μάχης ή 45 τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού ή 50 φορτηγά, καθώς και έως και 400 πεζοναύτες. Έχει μήκος 113 μέτρα και χωρητικότητα φορτίου έως 1.500 τόνους.