Görünüşe göre Kim Jong Un şaka yapmıyor. ABD ile savaşa hazırlanmak için ülkenin nükleer potansiyelini ikiye katlayacağını duyurduktan üç gün sonra, füzeler için nükleer savaş başlıkları üreten bir tesiste göründü. Güney Kore'nin Yonhap haber ajansının haberine göre, Pyongyang ilk kez bir uranyum zenginleştirme tesisine sahip olduğunu kamuoyuna açıkladı.

Kim'in Nükleer Silah Enstitüsü ve nükleer silah malzemeleri üretim tesisini ziyaret ettiğine ilişkin devlet basınında çıkan haberlere, Kuzey Kore'nin birçok Birleşmiş Milletler kararıyla yasaklanan nükleer programına nadir bir bakış sağlayan ilk fotoğraflar eşlik etti. Kim'in, uranyum zenginleştirmeye yönelik cihazlar olan uzun sıralardaki metal santrifüjler arasında yürüdüğünü gösteriyorlar.

Raporda devlet kurumu, ziyaretin ne zaman gerçekleştiğini veya tesisin nerede bulunduğunu açıkça belirtmedi. Kim, ülkenin nükleer cephaneliğinin ABD ve müttefiklerinden gelen tehditlere karşı koymak için hayati önem taşıdığını söyleyerek işçileri taktik nükleer silahlar için daha fazla malzeme üretmeye çağırdı: "Öz savunma silahlarına ve önleyici saldırı kapasitesine ihtiyaç var" dedi Kuzey. Yeni 600 mm roketatarın test atışlarını denetleyen Koreli lider.

Seul'deki Kore Ulusal Birleşme Enstitüsü'nde kıdemli analist olan Hong Min, bu fotoğrafların Kasım ayında yapılacak başkanlık seçimleri öncesinde ABD'ye bir mesaj olabileceğine inanıyor.

"Kim bu şekilde bir sonraki yönetime Kuzey Kore'yi nükleer silahlardan arındırmanın imkansız olduğunu göstermek istiyor. Bu aynı zamanda diğer ülkelerden Kuzey Kore'yi nükleer bir devlet olarak tanımalarını isteyen bir mesajdır." dedi Hong, AFP'ye.

Güney Kore cumhurbaşkanının ofisinden üst düzey bir yetkili, Güney Kore ve ABD istihbarat servislerinin "tüm olasılıkları dikkate alarak" Kuzey'in davranışını izlediğini söyledi. "Koreja JungAng Daily"nin yazdığı gibi Seul Hükümeti, Kuzey Kore'nin yedinci nükleer test hazırlıklarını tamamladığını tahmin ediyor. Bazı güvenlik uzmanları, Pyongyang'ın ABD başkanlık seçimlerinden önce başka bir atom testi daha gerçekleştirebileceğini düşünüyor.

Güvenlik uzmanları, Kuzey Kore'nin birçok uranyum zenginleştirme sahasına sahip olduğunu varsayıyor. Reuters'in haberine göre analistler, ticari uydu görüntülerinin son yıllarda Yongbyon'daki ana nükleer bilim araştırma merkezinin, uranyum zenginleştirme tesisi de dahil olmak üzere inşa edildiğini gösterdiğini ve bu durumun olası bir genişlemeye işaret ettiğini söylüyor.

Uranyum doğal olarak oluşan radyoaktif bir elementtir. Nükleer yakıt üretmek için ham uranyum, uranyum-235 izotop konsantrasyonunun arttığı malzemeyle sonuçlanan işlemlere tabi tutulur. Uluslararası Atom Enerjisi Ajansı başkanı Rafael Grossi Pazartesi günü yaptığı açıklamada, BM nükleer gözlemcisinin Yongbyon santrifüjünde bir reaktörün ve şüpheli bir zenginleştirme tesisinin çalışmasıyla tutarlı bir aktivite tespit ettiğini söyledi.

ABD Carnegie Uluslararası Barış Vakfı'ndan Ankit Panda, yeni tip santrifüjün Kuzey Kore'nin yakıt döngüsü üretim yeteneklerini geliştirdiğini gösterdiğini söyledi.

Bu uzman, "Kim aynı zamanda Kuzey Kore'nin taktiksel nükleer silah projelerinin öncelikli olarak birincil çekirdek malzemesi olarak uranyum kullanımına dayanabileceğini öne sürüyor gibi görünüyor" dedi.

2010 yılında Kuzey Kore, bazı yabancı bilim adamlarını Yongbyon santrifüj tesisini gezmeye davet etti, ancak ABD Stimson Merkezi'nden Jenny Town, bunların şu ana kadar uranyum işleme ekipmanına ait tek fotoğraf olduğunu söylüyor. Kuzey Kore daha önce nükleer savaş başlığı olduğunu söylediği şeylerin fotoğraflarını göstermişti.

Kuzey Kore'nin nükleer silahlarının sayısına ilişkin tahminler büyük farklılıklar gösteriyor. Temmuz ayında Amerikan Bilim Adamları Federasyonu tarafından hazırlanan bir raporda, ülkenin 90 nükleer savaş başlığı oluşturmaya yetecek kadar bölünebilir malzeme üretmiş olabileceği, ancak bu sayının muhtemelen 50'ye yakın olduğu sonucuna varıldı.