Јеанне Баре следила је свој сан и укрцала се на брод у француској морнарици, у време када жене нису смеле да раде тако нешто, обучене као мушкарац, каже "Национална географија".

Рођена је 27. јула 1740. године у француској области Бургундија. Детињство је провела међу биљкама које је одмалена научила да разликује. Иако никада није стекла формално образовање, имала је велико знање из ботанике. Између 1760. и 1764. године била је запослена као домаћица у кући природњака. Пхилберт Цоммерсон. Убрзо му је умрла жена, а Бар је постао његов љубавник и сарадник. Са њим је имала и сина, који је дат на усвајање.

Када је Комерсон постао званични ботаничар на француском двору, Бар га је пратио у Париз и наставио да му ради као домаћица и лична медицинска сестра.

Године 1765., француска влада, у страху да ће је сустићи велики ривали, Велика Британија и Шпанија, наредила је адмиралу и истраживачу Луј Антоан де Бугенвил да открију нове територије.

Бугенвил се одмах сетио Комерсона и замолио га да га прати на његовом путу. Комерсон је рекао да ће прихватити изазов само ако са њима дође његов помоћник. Пошто је било незамисливо да се жена упусти у такву експедицију, Комерсон и Бар су смислили план: прерушила се у мушкарца и променила име у Џин.

Било је гласина

Бугенвилска експедиција се састојала од два брода: Боудоуз и Етоиле, који су испловили из Нанта 1766. године. Једна од првих станица била је у Монтевидеу (данашњи Уругвај), где су мучнина и чир на нози спречили Комерсона да заврши свој посао. Али овде је био Бар, који је сама обављала скоро све послове док се ботаничар одмарао у кабини коју му је позајмио капетан Етоалеа.

У Бразилу је направила откриће које ју је фасцинирало: спектакуларну биљку коју је назвала бугенвилија, по вођи експедиције. На крају је млада жена успела да сакупи између 3.000 и 6.000 нових биљака. Комерсон је, као ботаничар експедиције, задржао право да 70 њих назове по њему, иако је Бареу дозволио да једну назове по себи.

Упркос чињеници да је експедиција потпуно успела, путовање је било све само не једноставно. Баре је, као и цела посада, морао да се суочи са страшним олујама током преласка Магелановог мореуза. Такође, морала је да буде веома опрезна да не буде откривена. Али у тако малој средини то је било готово немогуће и многи морнари су почели да упиру прстом у њу. Један од чланова експедиције је касније написао у својим мемоарима да им је рекла да су је кастрирали отомански пирати, у шта су они очигледно веровали.

"Жена на броду!"

Иако се не зна како се то догодило, идентитет жене откривен је након њеног доласка на Тахити. Неки кажу да су је сами староседеоци острва предали посади када су открили њен статус, други кажу да су чланови посаде разоткрили њене лажи. На крају је наводно скинута до гола и, према неким верзијама приче, силована под нишаном. Бугенвил, не желећи да ризикује да се врати у Француску са женом на броду, донео је контроверзну одлуку – оставивши њу и Комерсона на Маурицијусу.

Током боравка на Маурицијусу, на позив гувернера острва, г. Пиерре Поивагодине, пар је путовао неколико пута на Мадагаскар, који је Комерсон описао као "обећану земљу за природњаке".

Баре је наставио да служи као његова домаћица и медицинска сестра све до своје смрти у марту 1773.

Мало се зна о животу Јеанне Барре након Цоммерсонове смрти. Неки од њених биографа сугеришу да је можда радила у кафани на острву, где је упознала официра Јеан Дуберн, за кога се удала 17. маја 1774 . Њих двоје су затим путовали светом и вратили се у Француску, где је открила да ју је Комерсон назвао својом наследницом и оставио јој значајно наследство. Деценију касније, добила је и доживотну пензију од француске владе и признање за учешће у првој француској експедицији која је опловила свет.

Умрла је у 67. години у Сент-Антоану, у Француској, 5. августа 1807. године.