Чоколада, многима омиљена посластица, није само укусна посластица већ, према најновијим истраживањима, може постати и важан савезник у побољшању здравља. Научници су успели да побољшају чоколаду додавањем пробиотика и пребиотика, чинећи је здравијом, а да притом не покваре укус, пише „СциТецх Даили” (СциТецх Даили).

Овај нови приступ је испитан у истраживању објављеном у часопису "АЦС Фоод Сциенце & Тецхнологи", који открива како пробиотици и пребиотици у чоколади повећавају ниво антиоксиданса и омогућавају пробиотицима да преживе до 125 дана.

Тамна чоколада је већ позната по својим здравственим предностима, пре свега због високог садржаја антиоксиданата. Антиоксиданси у чоколади помажу у неутрализацији слободних радикала, молекула који могу оштетити ћелије и допринети разним болестима. Чоколада је такође богата флавоноидима, који могу побољшати здравље срца, побољшати циркулацију, па чак и смањити крвни притисак. Међутим, многи се питају да ли је могуће побољшати чоколаду да би била још здравија. Резултати најновијег истраживања показују да је одговор – да!

Пробиотици су корисни микроорганизми који промовишу здравље црева. Налазе се у ферментисаним производима као што су јогурт и кефир. Познато је да пробиотици помажу у одржавању равнотеже добрих бактерија у систему за варење, побољшавају варење, смањују упале, па чак и побољшавају имуни систем. Међутим, пробиотици су осетљиви и потребна им је заштита да би преживели киселу средину желуца.

У овом контексту, пребиотици долазе као савршени партнери. Пребиотици су несварљиви састојци у исхрани, као што су влакна и олигосахариди, који служе као храна за пробиотике, помажући им да преживе и наставе своју функцију у цревима. У овој студији, научници су одлучили да испитају како се пробиотици и пребиотици могу интегрисати у чоколаду и утицати на њене здравствене предности.

Смрити Гаур и Схуби Сингх, истраживачи који су радили на овом пројекту, одлучили су да испитају кукуруз и мед као пребиотике јер су ови састојци једноставни за употребу и не захтевају сложене процесе обраде, што може бити проблем са другим пребиотицима. Учествовало је пет врста чоколаде: једна обична, без адитива и четири синбиотичке које садрже пробиотике и пребиотике.

У свом истраживању, тим је развио синбиотичке чоколаде које су садржале различите комбинације пребиотика (кукуруз и мед), пробиотика (Лацтобациллус ацидопхилус Ла-14 и Лацтобациллус рхамносус ГГ) и заслађивача (наранџа или цимет). Ове чоколаде су затим тестиране на њихову нутритивну вредност, текстуру, укус и способност да сачувају пробиотичке културе током времена.

Један од кључних резултата истраживања био је утицај заслађивача на основне карактеристике чоколаде. На пример, чоколада са укусом наранџе имала је нижи пХ, виши ниво влаге и повишен садржај протеина у поређењу са другим узорцима. Ови фактори могу значајно утицати на текстуру и укус чоколаде, што је изазвало интересовање истраживача јер утиче на начин на који чоколада хрска у устима. Синбиотичке чоколаде су биле мање чврсте када су се ломиле, што сугерише да су додатни састојци утицали на структуру чоколаде.

У поређењу са контролном чоколадом, синбиотичке чоколаде су имале већи ниво антиоксиданата, што их чини још здравијим избором. Међутим, није све било савршено – истраживачи су приметили да су синбиотичке чоколаде мање хрскаве, што сугерише да су додатни састојци можда променили молекуларну структуру чоколаде.

Један од кључних изазова када је у питању пробиотичка чоколада је очување живих култура током времена. Истраживање је показало да се број микроорганизама на синбиотичким чоколадама смањио током складиштења, али су пробиотици и даље били активни након 125 дана.

Овај период је дужи од онога што су други истраживачи раније пријавили када су користили друге бактерије и пребиотике у чоколадама. Поред тога, синбиотичке чоколаде су показале да пробиотичке културе могу да преживе симулиране услове дигестивног система више од 5 сати, што значи да су биле функционалне чак и у условима који су опонашали људски пробавни систем.

Научници нису само тестирали нутритивну вредност и пробиотичка својства чоколаде, већ су испитивали и њен укус. Смрити Гаур и Схубхи Сингх су истакли да су највише уживали у синбиотичким чоколадама са укусом наранџе. Живописни цитрусни тонови савршено су се упарили са богатим какаом, док је текстура била мекша, чинећи сваки залогај луксузнијим. Ово откриће открива колико је важно уравнотежити здравствене предности са укусом, јер ће само чоколада која је пријатна за конзумирање бити широко прихваћена.

Синбиотичка чоколада представља узбудљив напредак у области исхране и здравља. Додавање пробиотика и пребиотика у чоколаду може значајно побољшати њене здравствене предности, укључујући већи ниво антиоксиданата, побољшано здравље пробаве и дуготрајно очување пробиотика. Поред тога, истраживања показују да се чоколада може обогатити на начин који не угрожава њен укус, а фаворит је укус наранџе.