Stërvitjet e mëdha ushtarake në të cilat rreth 150 avionë luftarakë nga vendet perëndimore, përveç të tjerëve nga SHBA, Britania e Madhe dhe Franca, filluan sot në Finlandë, Suedi dhe Norvegji, njoftoi Forca Ajrore Finlandeze.

Në ato vende afër Rusisë, manovrat duhet të zgjasin rreth dy javë, njoftuan autoritetet e Finlandës, një anëtare e re e NATO-s, e cila drejton operacionin “Arctic Challenge”.

"Stërvitjet kanë filluar," i tha AFP koloneli finlandez Henrik Elo.

Duke iu bashkuar NATO-s në fillim të prillit, Finlanda i dha fund dekadave të neutralitetit dhe më pas mosangazhimit ushtarak kur Rusia pushtoi Ukrainën në shkurt 2022.

“Arctic Challenge”, e cila organizohet çdo vit në një vend nordik që nga viti 2013, këtë vit bashkon 14 shtete – 12 vende anëtare të NATO-s, Suedinë në procesin e anëtarësimit në Aleancë dhe Zvicrën.

Në stërvitje, që do të zgjasë deri më 9 qershor, marrin pjesë avionë F-35 nga SHBA dhe disa vende evropiane, avionë francezë Rafale dhe Mirage, F-16 danezë dhe holandez, F-18 finlandez dhe zviceran dhe Gripens suedez.

Avioni do të vendoset në veri të Norvegjisë, Suedisë dhe Finlandës, si dhe në bazën finlandeze Pirkala-Tampera.

Stërvitja përkon me një takim të ministrave të jashtëm të NATO-s në Oslo të dielën, si dhe me vizitën e Sekretarit të Shtetit të SHBA Anthony Blinken (Anthony) në Finlandë të enjten dhe të premten.