Dima nuk e shuan kurrë një cigare derisa ta ketë pirë deri në filtër, duke rrezikuar t'i djegë gishtat për të shtrydhur një tjetër zvarritje. Ai kaloi vite në front në Ukrainë. Ai e di çmimin e një tymi të mirë.

Si komandant batalioni, Dima ishte në krye të rreth 800 burrave që luftuan në disa nga betejat më të ashpra dhe më të përgjakshme të luftës – së fundmi pranë Pokrovsk, qyteti strategjik lindor tani në prag të rënies në duart e Rusisë.

Por me shumicën e ushtarëve të tij tani të vdekur ose të plagosur rëndë, Dima vendos që i është ngopur. Ai dha dorëheqjen dhe mori një punë tjetër në ushtri - në një zyrë në Kiev.

Duke qëndruar jashtë asaj zyre, duke pirë cigare dhe duke pirë kafe të ëmbël, ai i tha CNN se thjesht nuk mund të duronte të shikonte më njerëzit e tij të vdisnin.

Ofensiva dyvjeçare e gjysmë ruse shkatërroi shumë njësi ukrainase. Përforcimet janë të pakta, duke lënë disa ushtarë të rraskapitur dhe të demoralizuar. Situata është veçanërisht e keqe midis njësive të këmbësorisë pranë Pokrovsk dhe gjetkë në vijën e frontit lindor, ku Ukraina po përpiqet të ndalojë përparimin zvarritës të Rusisë.

CNN foli me gjashtë komandantë dhe oficerë të cilët deri vonë luftuan ose mbikëqyrnin njësitë në zonë. Të gjashtë thanë se dezertimi dhe mosbindja po bëheshin një problem i përhapur, veçanërisht në mesin e ushtarëve të saporekrutuar.

Katër nga gjashtë, përfshirë Dima, kërkuan që emrat e tyre të ndërroheshin ose të mos u jepeshin për shkak të ndjeshmërisë së temës dhe për shkak se nuk janë të autorizuar të flasin në media.

“Jo të gjithë ushtarët e mobilizuar largohen nga pozicionet e tyre, por shumica largohen. Kur vijnë djem të rinj këtu, e shohin sa e vështirë është. Ata shohin shumë dronë të armikut, artileri dhe mortaja”, tha një komandant i njësisë që aktualisht po lufton në Pokrovsk për CNN. Ai gjithashtu kërkoi të mbetet anonim.

Ata shkojnë një herë në pozicione dhe nëse mbijetojnë nuk kthehen më. "Ata ose braktisin pozicionet e tyre, refuzojnë të shkojnë në betejë ose përpiqen të gjejnë një mënyrë për të lënë ushtrinë," shtoi ai.

Ndryshe nga ata që dolën vullnetarë më herët në luftë, shumë prej rekrutëve të rinj nuk kishin zgjidhje tjetër veçse të hynin në konflikt. Ata u thirrën pasi ligji i ri i Ukrainës për mobilizimin hyri në fuqi në pranverë dhe nuk mund të largohen ligjërisht derisa qeveria të prezantojë çmobilizimin nëse nuk marrin leje të posaçme për ta bërë këtë.

Megjithatë, problemet e disiplinës me sa duket filluan shumë përpara kësaj. Ukraina kaloi një rrugë jashtëzakonisht të vështirë gjatë dimrit dhe pranverës së kaluar. Një vonesë prej një muaji në marrjen e ndihmës ushtarake të SHBA-së në vend çoi në një mungesë kritike të municioneve dhe një rënie të rëndë të moralit.

Shumë ushtarë i thanë CNN në atë kohë se ata shpesh do ta gjenin veten në një pozicion të mirë, me një pamje të qartë të një armiku që po afrohej dhe pa municion artilerie. Disa folën për ndjenjën e fajit që nuk ishin në gjendje të siguronin mbulim të mjaftueshëm për njësitë e tyre të këmbësorisë.

“Ditët janë të gjata, ata jetojnë të gërmuar, janë në detyrë rreth orës, dhe nëse nuk mund të qëllojnë, rusët kanë një avantazh, ata i dëgjojnë duke avancuar dhe e dinë se po të gjuanin, nuk do të kishte. ndodhi. " tha Andrii Horetsky, një oficer ushtarak ukrainas, njësia e të cilit tani po lufton në Chasiv Yar, një tjetër pikë e nxehtë në vijën e frontit lindor.

Serhiy Tsehotskyi, një oficer i Brigadës së 59-të të Këmbësorisë së Motorizuar të Veçantë, i tha CNN se njësia përpiqet të rrotullojë ushtarët brenda dhe jashtë çdo tre deri në katër ditë. Por dronët, të cilët vetëm sa janë shtuar në numër gjatë rrjedhës së luftës, mund ta bëjnë atë shumë të rrezikshëm, duke i detyruar ushtarët të qëndrojnë më gjatë. "Rekordi është 20 ditë," tha ai.

Ndërsa situata në fushën e betejës përkeqësohej, gjithnjë e më shumë ushtarë filluan të dorëzoheshin. Vetëm në katër muajt e parë të vitit 2024, prokurorët hapën procedime penale kundër afro 19.000 ushtarëve që ose braktisën postet e tyre ose dezertuan, sipas parlamentit ukrainas.

Më shumë se një milion ukrainas shërbejnë në forcat e mbrojtjes dhe sigurisë së vendit, megjithëse kjo shifër përfshin të gjithë, përfshirë njerëzit që punojnë në zyra larg vijave të frontit.

Ky është një numër tronditës dhe - me shumë mundësi - i paplotë. Disa komandantë i thanë CNN se shumë oficerë nuk do të raportojnë dezertime dhe mungesa të paautorizuara, duke shpresuar në vend të kësaj të bindin ushtarët që të kthehen vullnetarisht pa u ndëshkuar.

Kjo qasje është bërë aq e zakonshme sa Ukraina ndryshoi ligjin për të dekriminalizuar dezertimin dhe mungesën pa leje nëse e bëjnë këtë për herë të parë.

Horecki i tha CNN se lëvizja kishte kuptim. "Kërcënimet vetëm sa do t'i përkeqësojnë gjërat." "Një komandant i zgjuar do të vonojë kërcënimet dhe madje do t'i shmangë ato," tha ai.

Pokrovsk u bë epiqendra e luftës për lindjen e Ukrainës. Forcat ruse kanë përparuar në qytet për muaj të tërë, por përparimi i tyre është përshpejtuar javët e fundit pasi mbrojtja ukrainase ka filluar të shkërmoqet.

"Gjithçka ndihet njësoj"

Presidenti rus Vladimir Putin e ka bërë të qartë se qëllimi i tij është të fitojë kontrollin mbi të gjithë rajonet Donetsk dhe Luhansk të Ukrainës dhe marrja e Pokrovsk, një qendër e rëndësishme ushtarake dhe furnizimi, do të ishte një hap i madh drejt këtij qëllimi.

Ndodhet në një rrugë kyçe që e lidh atë me qytete të tjera ushtarake në zonë dhe me një hekurudhë që e lidh atë me Dnieper. Miniera e fundit e madhe e koksit ende nën kontrollin e Kievit është gjithashtu në perëndim të qytetit, duke furnizuar koks për prodhimin e çelikut - një burim i domosdoshëm i kohës së luftës.

Ushtarët ukrainas në zonë japin një pamje të zymtë të situatës. Forcat e Kievit janë qartësisht të numëruara dhe të armatosura, me disa komandantë që vlerësojnë se ka 10 ushtarë rusë për çdo ukrainas.

Por ata gjithashtu duket se po luftojnë me problemet e tyre.

Një oficer nga brigada që lufton në Pokrovsk, i cili kërkoi që emri i tij të fshihej për arsye sigurie, i tha CNN se komunikimi i dobët midis njësive të ndryshme është një problem i madh atje.

Madje kishte raste kur ushtarët nuk ua zbulonin njësive të tjera pamjen e plotë të fushës së betejës nga frika se mos dukeshin keq, tha oficeri.

Një komandant batalioni në Donetsk verior tha se krahu i tij u la kohët e fundit i ekspozuar ndaj sulmeve ruse pasi ushtarët nga njësitë fqinje braktisën pozicionet e tyre pa raportuar.

Numri i madh i njësive të ndryshme që Kievi ka dërguar në vijat e frontit lindor ka shkaktuar probleme komunikimi, sipas disa ushtarëve që luftuan në Pokrovsk deri vonë.

Njëri tha se nuk ishte e padëgjuar që bllokuesit e sinjalit ukrainas të ndikojnë në koordinimin jetësor dhe lëshimet e dronëve, sepse njësitë nga brigada të ndryshme nuk po komunikonin siç duhet.

Një grup xhenierësh -- ose inxhinierë luftarakë -- folën për CNN pranë kufirit midis Ukrainës dhe rajonit Kursk të Rusisë, ku ata u vendosën së fundmi në jug të Pokrovsk.

Kievi filloi inkursionin e tij të befasishëm në Kursk muajin e kaluar, duke marrë Moskën në befasi dhe duke përparuar me shpejtësi rreth 30 kilometra në territorin rus.

Udhëheqësit ukrainas, përfshirë presidentin Volodymyr Zelensky, kanë thënë se një nga qëllimet e operacionit është parandalimi i sulmeve të mëtejshme në veri të Ukrainës, duke u treguar aleatëve perëndimorë të Kievit se, me mbështetjen e duhur, ushtria ukrainase mund të luftojë dhe përfundimisht të fitojë luftën.

Operacioni dha gjithashtu një nxitje të madhe për vendin e varfëruar. Ukraina ka qenë në këmbë për pjesën më të madhe të vitit të kaluar, duke vuajtur sulme të pamëshirshme, ndërprerje të energjisë elektrike dhe humbje zemre.

Por xhenierët nuk ishin shumë të sigurt për strategjinë. Sapo kishin përfunduar një mision të gjatë mbi kufirin, ata u rrëzuan rreth një tavoline jashtë një restoranti të mbyllur afër kufirit, duke pritur që makina e tyre të shfaqej.

Duke pirë cigare dhe duke u përpjekur të qëndronin zgjuar, ata pyesnin veten pse ishin dërguar në Kursk kur vija e frontit lindor ishte në rrëmujë.

“Ishte e çuditshme për mua të hyja në Rusi, sepse në këtë luftë ne duhej të mbronim vendin tonë dhe vendin tonë dhe tani po luftojmë në territorin e vendit tjetër”, tha njëri prej tyre.

CNN nuk po i bën të ditur identitetet e tyre sepse nuk ishin të autorizuar të flisnin me mediat dhe për shkak të natyrës së ndjeshme të fjalëve të tyre.

Që të katër luftojnë për më shumë se dy vjet e gjysmë dhe puna e tyre është e vështirë. Si xhenier, ata kalojnë ditë në vijat e frontit, duke pastruar fushat e minuara, duke përgatitur mbrojtjen dhe duke kryer shpërthime të kontrolluara. Ata mund të gjenden nën sulm, madje edhe përpara vijës së parë të këmbësorisë, duke tërhequr rreth 40 kg pajisje dhe katër mina antitank, secila me peshë rreth 10 kg.

Duke folur për CNN, ata u shfaqën plotësisht të rraskapitur. Ata nuk kishin pushim midis misionit të tyre në Pokrovsk dhe atij në Kursk.

“Kjo varet nga secili komandant. “Disa njësi marrin rotacione dhe kanë kohë të lirë, ndërsa të tjera luftojnë pa pushim, i gjithë sistemi nuk është shumë i drejtë”, tha një nga ushtarët.

Të pyetur nëse përparimi i Kurskut u kishte dhënë atyre të njëjtën shtytje si pjesa tjetër e kombit, ata mbetën skeptikë.

“Pas tre viteve të kësaj lufte, gjithçka ndihet njësoj”, tha një nga burrat për CNN.

"Qasja e kalbur"

Duke folur për CNN të enjten, komandanti i përgjithshëm i Ukrainës, Oleksandr Sirsky, pranoi se morali i ulët është ende një problem dhe tha se ngritja e tij është një "pjesë shumë e rëndësishme" e punës së tij.

"Operacioni Kursk... përmirësoi ndjeshëm moralin jo vetëm të ushtrisë, por edhe të gjithë popullsisë ukrainase," tha ai.

Ai tha se shkonte rregullisht në front për të takuar ushtarët atje dhe për të bërë gjithçka që mundej për t'i bërë ata të ndiheshin më mirë.

“Ne kuptohemi pa marrë parasysh se me kë flas, qoftë me një ushtar të zakonshëm për shembull, me një komandant brigade apo një komandant batalioni... Unë i di të gjitha problemet që kanë ushtarët, ushtarët dhe oficerët tanë. përvojë. Vija e parë është jeta ime”, tha ai.

Dhe Horecki – një oficer i trajnuar posaçërisht për të ofruar mbështetje morale dhe psikologjike për ushtarët – është pjesë e planit për të rritur moralin.

Gjatë një pushimi të fundit në Kiev, Khoretsky i tha CNN se ndërsa roli i tij ka qenë i përhapur për një kohë, ai përbëhet kryesisht nga dokumentet. Tani ai kalon shumë më tepër kohë me njësinë e tij, duke kontrolluar, duke u siguruar që ato të mos digjen. Jo se ndihma e tij vlerësohet gjithmonë.

"Ata kanë këtë ide se unë jam për zvogëlimin që do t'i bëjë ata të bëjnë mijëra teste dhe më pas t'u thonë se janë të sëmurë, kështu që unë po përpiqem të thyej barrierat," tha ai, duke shtuar se shpërqendrimet e vogla mund të parandalojnë një spirale në rënie.

Në monotoninë e luftës, çdo shkëputje nga rutina mund të ndihmojë, tha ai. Kjo mund të përfshijë larjen në një dush të vërtetë, prerjen e flokëve ose daljen për të notuar në një liqen.

“Është një gjë e vogël, por i nxjerr nga rutina e tyre për gjysmë dite, i bën të lumtur dhe mund të kthehen në pozicionet e tyre pak më të relaksuar”, shpjegoi Horecki.

Edhe oficerët me përvojë shumëvjeçare e kanë të vështirë situatën në lindje.

Disa, si Dima, lëvizin në vende larg vijave të frontit. Ai tha se vendimi i tij për t'u larguar nga fusha e betejës ishte kryesisht për shkak të mosmarrëveshjeve me komandantin e ri.

Është gjithashtu një dukuri gjithnjë e më e zakonshme, thanë disa oficerë policie për CNN.

Radhët e batalionit të Dimës u holluan gjithnjë e më shumë derisa njësia u zhduk.

Ata kurrë nuk morën përforcime të mjaftueshme, thotë Dima, diçka që ai fajëson drejtpërdrejt te qeveria dhe ngurrimi i saj për të rekrutuar më shumë njerëz.

Batalioni pësoi humbje të dhimbshme vitin e kaluar, duke luftuar në linjat e shumta të frontit përpara se të dërgohej në Pokrovsk pa pushim. Dima pa aq shumë nga njerëzit e tij të vrarë dhe të plagosur, saqë mbeti i shtangur.

Megjithatë, ai i tha CNN se është i vendosur të kthehet në vijën e frontit, por së pari do të bëjë një ndryshim.

“Tani kam marrë një vendim që nuk do të më lidhem emocionalisht me njerëzit. Është një qasje e kalbur, por është më e arsyeshme,” tha ai.