Jeanne Bare ajo ndoqi ëndrrën e saj dhe hipi në një anije në marinën franceze, në një kohë kur gratë nuk lejoheshin ta bënin një gjë të tillë, të veshura si burrë, thotë "National Geography".

Ajo lindi më 27 korrik 1740, në rajonin francez të Burgundy. Ajo e kaloi fëmijërinë mes bimëve, të cilat mësoi t'i dallonte që në moshë të re. Edhe pse ajo kurrë nuk mori një arsim formal, ajo kishte një njohuri të madhe të botanikës. Midis 1760 dhe 1764, ajo u punësua si një shtëpiake në shtëpinë e natyralistit Philbert Commerson. Së shpejti gruaja e tij vdiq dhe Barre u bë i dashuri dhe bashkëpunëtor i tij. Ajo kishte edhe një djalë me të, i cili u dha për birësim.

Kur Commerson u bë botanist zyrtar në oborrin francez, Barre e shoqëroi atë në Paris dhe vazhdoi të punonte si kujdestare e shtëpisë dhe infermiere e tij personale.

Në 1765, qeveria franceze, nga frika se do të kapej nga rivalët e saj të mëdhenj, Britania e Madhe dhe Spanja, urdhëroi admiralin dhe eksploruesin. Louis Antoine de Bougainville për të zbuluar territore të reja.

Bougainville iu kujtua menjëherë Commerson dhe i kërkoi që ta shoqëronte në udhëtimin e tij. Commerson tha se ai do ta pranonte sfidën vetëm nëse ndihmësi i tij do të vinte me ta. Meqenëse ishte e paimagjinueshme që një grua të niste një ekspeditë të tillë, Commerson dhe Bare dolën me një plan: Ajo u maskua si burrë dhe ndryshoi emrin e saj në Jean.

Kishte thashetheme

Ekspedita Bougainville përbëhej nga dy anije: Boudouz dhe Etoile, të cilat u nisën nga Nantes në 1766. Një nga ndalesat e para ishte në Montevideo (Uruguai i sotëm), ku të përzierat dhe një ulçerë në këmbë e penguan Commerson të përfundonte punën e tij. Por këtu ishte Barre, duke bërë pothuajse të gjithë punën vetë, ndërsa botanisti pushonte në kabinën që ia kishte huazuar kapiteni i Etoile.

Në Brazil, ajo bëri një zbulim që e magjepsi: një bimë spektakolare që ajo e quajti bougainvillea, sipas udhëheqësit të ekspeditës. Në fund, e reja arriti të mbledhë nga 3.000 deri në 6.000 bimë të reja. Commerson, si botanist i ekspeditës, rezervoi të drejtën t'i emërtonte 70 prej tyre me emrin e tij, megjithëse e lejoi Barre të emëronte njërin me emrin e tij.

Përkundër faktit se ekspedita ishte një sukses i plotë, udhëtimi ishte gjithçka veçse i thjeshtë. Barre, si gjithë ekuipazhi, duhej të përballej me stuhi të tmerrshme gjatë kalimit të ngushticës së Magelanit. Gjithashtu, ajo duhej të ishte shumë e kujdesshme që të mos zbulohej. Por në një mjedis kaq të vogël, ishte pothuajse e pamundur dhe shumë marinarë filluan t'i drejtonin gishtin asaj. Një nga anëtarët e ekspeditës shkroi më vonë në kujtimet e tij se ajo u tha atyre se ishte tredhur nga piratët osmanë, gjë që ata me sa duket besuan.

"Gruaja në bord!"

Edhe pse nuk dihet se si ka ndodhur kjo, identiteti i gruas është zbuluar pas mbërritjes së saj në Tahiti. Disa thonë se vetë vendasit e ishullit ia dorëzuan ekuipazhit kur zbuluan statusin e saj, të tjerë thonë se anëtarët e ekuipazhit ekspozuan gënjeshtrat e saj. Më në fund, ajo u zhvesh lakuriq dhe, sipas disa versioneve të historisë, u përdhunua me armë. Bougainville, duke mos dashur të rrezikonte të kthehej në Francë me një grua në bord, mori një vendim të diskutueshëm - duke e lënë atë dhe Commerson në Mauritius.

Gjatë qëndrimit të tyre në Mauritius, me ftesë të guvernatorit të ishullit, Pierre Poiva, çifti udhëtoi disa herë në Madagaskar, të cilin Commerson e përshkroi si "toka e premtuar për natyralistët".

Bare vazhdoi të shërbente si shërbëtore dhe infermiere e tij deri në vdekjen e tij në mars 1773.

Dihet pak për jetën e Jeanne Barre pas vdekjes së Commerson. Disa nga biografët e saj sugjerojnë se ajo mund të ketë punuar në një tavernë në ishull, ku takoi oficerin Jean Dubern, me të cilin u martua më 17 maj 1774. Më pas të dy udhëtuan nëpër botë dhe u kthyen në Francë, ku ajo zbuloi se Commerson e kishte quajtur atë trashëgimtaren e tij dhe i kishte lënë një trashëgimi të konsiderueshme. Një dekadë më vonë, ajo mori një pension të përjetshëm nga qeveria franceze dhe njohje për pjesëmarrjen në ekspeditën e parë franceze për të qarkulluar rreth globit.

Ajo vdiq në moshën 67-vjeçare në Saint-Antoine, Francë, më 5 gusht 1807.