A mundet që njerëzit një ditë të bëhen helmues në kuptimin e drejtpërdrejtë të fjalës? Megjithëse nuk ka gjasa që një njeri të bëhet aq i rrezikshëm sa një gjarpër në një të ardhme të afërt, hulumtimet e fundit kanë treguar se trupi i njeriut ka të gjitha parakushtet për prodhimin e toksinave. 

Ekspertët kanë zbuluar se një numër i madh i gjeneve fleksibël tek njerëzit janë kryesisht të lidhur me gjëndrat e pështymës, ose gjëndrat e tretjes të vendosura rreth gojës dhe faringut, që i përgjigjen pyetjes se cili është ndryshimi midis kafshëve helmuese dhe atyre që nuk e bëjnë këtë.

'Ne në fakt kemi të gjithë elementët e nevojshëm për të prodhuar toksina. Tani është koha për procesin e evolucionit të mëtejshëmTha gjenetisti evolucionar Agnish Barua i Institutit të Shkencës dhe Teknologjisë në Okinawa.

Shumë specie të mbretërisë së kafshëve, të tilla si merimangat ose gjarpërinjtë, mund të prodhojnë helm oral. Biologët e kanë ditur prej vitesh që helmi në gojën e këtyre kafshëve është bërë nga pështyma e modifikuar, por kërkimi i ri ka zbuluar mekanikën molekulare që qëndron pas këtij modifikimi. Shkencë e gjallë.

Fuqia e krijimit të helmeve është një shembull i vërtetë i fleksibilitetit të natyrës. Shumë përbërës të toksinave orale janë të zakonshme për kafshë të ndryshme. Për shembull, përbërësit në helmin e vemjes gjenden gjithashtu në helmin e gjarprit.

Shkencëtarët gjatë studimit të fundit ato nuk përqendrohen në toksina vetë, por në gjenet që i bëjnë ato të mundshme. Këto gjene rregullatore formojnë bazën e të gjithë sistemit të prodhimit të toksinave, por nuk e prodhojnë atë drejtpërdrejt.

Studiuesit kanë filluar të analizojnë gjenomin e gjarprit tajvanez Trimeresurus mucrosquamatus, një specie pushtuese në Okinawa.

'Meqenëse ne i dimë funksionet e të gjitha gjeneve në atë gjarpër, na u desh të analizonim vetëm se cilat gjene kanë lidhje me ato përgjegjëse për krijimin e helmit.", Thotë Barua.

Ekipi gjeti një plejadë gjenesh që janë të zakonshme në indet e shumta të trupit në të gjithë lëngun amniotik. Amniotët janë vertebrorë tokësorë (gjitarë, zogj dhe zvarranikë) që fekondojnë vezët e tyre brenda ose vendosin vezët e tyre në tokë.

Shumë prej atyre gjeneve janë të lidhura me gjenet që prodhojnë toksina të përfshira në palosjen e proteinave, thotë Barua, gjë që ka kuptim sepse kafshët helmuese duhet të prodhojnë sasi të mëdha të toksinave që formohen nga proteinat.

Të njëjtat lloje të gjeneve rregulluese janë të bollshme në gjëndrat e pështymës njerëzore, të cilat gjithashtu prodhojnë sasi të mëdha të proteinave në pështymë.

Me fjalë të tjera, çdo gjitar ose zvarranik ka një predispozitë gjenetike për të krijuar një sistem të helmit oral. Megjithatë, Njerëzit, si minjtë, tashmë prodhojnë një proteinë kryesore që gjendet në shumë toksina. Kalikreinat, proteinat e sekretuara nga pështyma, janë një përbërës kryesor i shumë toksinave. Kjo sepse këto janë proteina shumë të qëndrueshme që funksionojnë edhe kur ekspozohen ndaj mutacioneve. Në këtë mënyrë, mutacionet e dobishme të kallikreinës ndodhin lehtësisht, duke e bërë helmin më të dhimbshëm dhe vdekjeprurës.

'Nuk është rastësi që kalikreina është përbërësi më i zakonshëm në toksina në të gjithë mbretërinë e kafshëve, pasi është një enzimë mjaft aktive në çdo formë.Tha Brian Fry, një biokimist i specializuar në helmet në Universitetin e Queensland në Australi.

Kallikreins janë një pikë fillestare natyrore për shfaqjen hipotetike të "njerëzve helmues".

'Njerëzit duhet të jenë helmues për të mbijetuar. Ne mund të kemi nivele më të larta të kallikrein në të ardhmenBarua bëri shaka.

Megjithëse tingëllon joshëse, nuk ka gjasa të ndodhë, por helmi zhvillohet te kafshët si një metodë mbrojtjeje ose si një mënyrë për të kapur gjahun.