Con le crescenti tensioni in Asia orientale, la pressione cinese ha ricordato all'Unione europea perché Taiwan è importante per lei, e soprattutto i piccoli chip per computer che l'isola produce, scrive "Politico".

La Cina ha bloccato i legami commerciali con Taiwan in risposta a una visita della presidente della Camera degli Stati Uniti Nancy Pelosi, inviando truppe vicino all'isola e conducendo una serie di esercitazioni militari.

Tali esercitazioni militari hanno costretto numerose navi e aerei a cambiare rotta.

Il problema per l'Europa

Il problema per l'Europa è che negli ultimi anni ha costruito la sua dipendenza dai chip dei computer taiwanesi, ma un attacco cinese potrebbe distruggere immediatamente una linea di approvvigionamento vitale con poco o nessun preavviso.

Quindi, come può l'UE proteggersi da un tale rischio?

Soprattutto, al blocco mancano le competenze che attrae Taiwan. TSMC è stata fondata alla fine degli anni '1980 da Maurice Chang, un ex ingegnere presso la Texas Instruments, con sede negli Stati Uniti. Chang è un ottimo esempio di come le aziende tecnologiche occidentali abbiano perso l'esperienza che deriva da processi specializzati.

La cultura del lavoro flessibile di Taiwan significa anche che i produttori di chip possono assumere e licenziare più facilmente i lavoratori per far fronte alla crescita e al calo della domanda, ha affermato Ludo Deferm, vicepresidente esecutivo del centro di ricerca sui semiconduttori Imek con sede a Leuven.

Il secondo problema è la natura unica dei chip che TSMC può fornire. Non solo l'azienda è la chiave dell'elettronica che ora è onnipresente nei telefoni o nei laptop, ma produce già alcuni dei chip più avanzati, come quelli da cinque nanometri o più piccoli.

"In effetti, ora ci sono solo due fabbriche al mondo in grado di produrre chip sotto i cinque nanometri. Sono TSCM e Samsung", ha affermato Herman Hauser, fondatore di Acorn Computers, in un'intervista a Politico. "TSMC è completamente dominante, dipendiamo completamente da loro".

Ma l'UE è, ovviamente, consapevole dei possibili ostacoli.

"Si tratta di un settore ad alta intensità di capitale e di conoscenza ed è soggetto a una rapida evoluzione tecnologica. La produzione di chip avviene in una filiera globale, complessa e, in alcuni segmenti importanti, troppo concentrata", ha affermato un funzionario dell'UE.

Perché Taiwan ha bisogno dell'Europa?

Ora, le tensioni tra Cina e Taiwan sollevano la questione di come Pechino e Bruxelles coopereranno in futuro.

Il ruolo chiave di TSMC non è passato inosservato nella Cina continentale. In un discorso di giugno, un importante economista cinese ha chiesto apertamente a Pechino di "prendere" l'azienda.

Alcuni osservatori occidentali, tuttavia, sono scettici sul fatto che questa minaccia si materializzerà, affermando che semplicemente non è nell'interesse della Cina farlo perché TSMC si affida ad altre società per fornire apparecchiature, come la società olandese ASML.

Lo ha detto anche il capo di TSMC, Liu, in un'intervista a CNN, avvertendo che la sua azienda sarebbe fallita se la Cina avesse attaccato Taiwan.

Ma se consideriamo lo scenario "impensabile" - un taglio completo delle importazioni di chip taiwanesi - senza dubbio motiverà i legislatori e le imprese europee ad accelerare i loro piani esistenti per riprendere la produzione di alcuni chip e raddoppiare la quota di mercato europea nella catena del valore globale dei semiconduttori.