Di sabato, "Orione" ha volato più lontano di qualsiasi veicolo spaziale progettato per trasportare astronauti umani fino ad oggi, superando il record precedente stabilito da Apollo 13 nel 1970. Alle 10:17 ET, Orion era a circa 249.666 miglia (401.798 chilometri) dalla Terra, riporta engadget.com.

"Artemis I è stato progettato per evidenziare i sistemi di Orione, e abbiamo deciso di un'orbita molto retrograda come un ottimo modo per farlo", ha affermato Jim Jeffries, responsabile dell'integrazione del veicolo spaziale di Orion.

Houston, abbiamo un nuovo record 🌎

Sabato nov. 26, alle 8:40 ET, @NASA_Orione ha battuto il record per la distanza più lontana percorsa dalla Terra da un veicolo spaziale umano. Il record era precedentemente detenuto dall'Apollo 13 a 248,655 miglia dalla Terra. Vai Artemide! pic.twitter.com/B4hcXHJESC

— Johnson Space Center della NASA (@NASA_Johnson) 26 Novembre 2022

"È successo con quell'orbita davvero grande, ad alta quota sopra la luna, che siamo stati in grado di battere il record dell'Apollo 13. Ma ciò che è stato più importante è stato spingere i confini dell'esplorazione e inviare veicoli spaziali più lontano di quanto avessimo mai fatto prima." – ha aggiunto.

Di tutte le missioni che avrebbero potuto battere il record, è giusto che Artemis 1 sia stata quella a farlo. Come sottolinea Space.com, il piano di volo originale dell'Apollo 13 non prevedeva un volo da record.

Solo dopo che un'esplosione a metà missione ha costretto la NASA a tracciare una nuova rotta di ritorno, il modulo di comando dell'Apollo 13 Odyssey ha stabilito il record precedente a 248.655 miglia (400.171 chilometri) dalla Terra.

Con scorte di ossigeno limitate sul modulo lunare Aquarius, la NASA ha dovuto riportare l'Apollo 13 sulla Terra il prima possibile. L'agenzia alla fine ha optato per una traiettoria di volo che utilizzava la gravità della luna per riportare l'Apollo 13 sulla Terra.

Un uomo chiave del team della NASA per il ritorno sicuro degli astronauti Jim Lovell, Jack Swigert e Fred Hayes era Arturo Campos. Ha scritto un piano di emergenza che fornisce al modulo di comando e servizio energia sufficiente per tornare sulla Terra. Artemis 1 porta un manichino di prova "Moonikin" che prende il nome dal defunto Arthur.

In precedenza, Orion ha completato un sorvolo della Luna. Dopo che la navicella avrà completato mezza orbita attorno al satellite, si dirigerà verso la Terra. La NASA prevede che Orion atterrerà sulla costa di San Diego l'11 dicembre.