La maggior parte del colesterolo viene creata nel fegato, ma può essere assorbita anche attraverso il consumo di alcuni tipi di alimenti. Pertanto, la causa più comune di livelli elevati di colesterolo è l'assunzione di grassi saturi come quelli che si trovano nel burro, nei latticini magri, nelle uova, nei prodotti da forno e nei prodotti a base di carne lavorata. Altre cause che possono contribuire al colesterolo alto sono: vita sedentaria, obesità, ipotiroidismo, diabete, problemi renali, storia familiare di colesterolo alto.

Quali tipi di colesterolo ci sono?

Esistono due tipi di colesterolo:

Colesterolo HDL o colesterolo buono: attira il colesterolo dal sangue al fegato per essere eliminato, motivo per cui è considerato buono per la nostra salute cardiovascolare.

Colesterolo LDL o colesterolo cattivo: trasporta il colesterolo dal fegato ai tessuti del corpo.

Se il livello di colesterolo nel sangue è più alto del normale, può accumularsi nelle pareti delle arterie sotto forma di placche, restringendole e aumentando così il rischio di malattia coronarica.

Come si misura il colesterolo?

Il colesterolo viene testato attraverso un esame del sangue (è molto importante essere affamati prima del test in modo che i dati siano affidabili). I livelli di colesterolo sono misurati in milligrammi per decilitro (mg/dL) e di seguito sono riportati i valori normali (sani) per gli adulti:

Colesterolo totale: da 125 a 200 mg/dL

LDL: Meno di 100 mg/dL

HDL: 40 mg/dL o superiore (per gli uomini) e 50 mg/dL o superiore (per le donne)

Quanto spesso dovrebbe essere fatto un test del colesterolo?

Gli esami dovrebbero iniziare per la prima volta prima dei 35 anni – per gli uomini, cioè prima dei 45 anni per le donne. E alcuni studi raccomandano di iniziare a 20 anni. I livelli di colesterolo nel sangue devono essere monitorati e sono pertanto necessari test di follow-up.

Se i risultati erano normali, ogni 5 anni.

Nelle persone con diabete, ipertensione, malattie cardiache, ictus o problemi di flusso sanguigno alle gambe o ai piedi, la frequenza dovrebbe essere più alta.

Almeno una volta all'anno se prendi farmaci per controllare il colesterolo alto.

Come si può prevenire il colesterolo?

Per prevenire il colesterolo elevato, si raccomanda quanto segue:

Mantenere una dieta equilibrata priva di grassi saturi, come la dieta mediterranea ricca di verdure, legumi, cereali integrali e frutta.

Fai esercizi fisici regolarmente.

Evita il tabacco perché abbassa il colesterolo buono (HDL).

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