La polizia dello stato americano di New York afferma che lo scrittore britannico di origine indiana Salman Rushdie ha subito una coltellata al collo dopo essere stato aggredito sul palco oggi.

Dopo l'attacco, è stato trasportato in elicottero in un ospedale locale. L'aggressore è in custodia di polizia.

Secondo un giornalista di AP che si trovava all'interno dell'edificio Chautauqua Institution nello stato di New York, dove Rushdie avrebbe dovuto tenere una conferenza, ha detto di aver visto un uomo correre sul palco e iniziare a "colpire o accoltellare" Rushdie.

Testimoni oculari affermano che i presenti sono subito saltati addosso all'aggressore e lo hanno trascinato via e sono venuti in aiuto di Rushdi alzando le gambe in aria.

Un medico che era sulla scena, dove un aggressore ancora senza nome ha cercato di uccidere lo scrittore, ha detto al New York Times che Rushdi era stato accoltellato più volte, di cui una al lato destro del collo. Subito dopo l'attacco, una grande pozza di sangue si è formata sotto il suo corpo. Dice che, nonostante il brutale attacco, Rushdi respirava e aveva il polso.

Il governatore dello Stato di New York Kathy Hochul ha reso omaggio all'ufficiale di polizia che, ha detto, "ha salvato la vita di Rushdie" in una conferenza stampa di emergenza tenutasi dopo l'attentato a Rushdie.

Ha descritto Gead Chautauqua, dove ha avuto luogo l'attacco, come "una comunità rurale molto tranquilla" e "un luogo ideale per discorsi di personaggi di spicco come Rushdie".

Hochul ha condannato fermamente l'attacco allo scrittore, aggiungendo che "è importante che le persone si sentano libere di parlare e scrivere la verità".

Chuck Schumer, il leader della maggioranza al Senato degli Stati Uniti, ha condannato fermamente l'attacco di oggi a Rushdie.

"Questo è un attacco alla libertà di parola e di opinione, un attacco ai valori fondamentali di questo Paese. Spero che il signor Rushdi si riprenda rapidamente e completamente e che l'autore sia giustamente punito", ha scritto Schumer su Twitter.

Autori e scrittori famosi hanno pubblicato messaggi di supporto per Rushdie su Twitter, tra cui Stephen King, J.K. Rowling, Neil Gaiman e Nigella Lawson.

Oggi, Rushdie avrebbe dovuto parlare al Chautauqua Institute nello Stato di New York degli Stati Uniti come asilo per scrittori e artisti, "come luogo di espressione creativa", ha affermato l'istituzione.

Rushdi (1947) è noto per il suo libro "The Satanic Verses", bandito in Iran dal 1988.

Lo scrittore britannico è stato costretto a nascondersi per un decennio dopo che l'ayatollah iraniano Khomeini ha emesso un decreto religioso (fatwa) un anno dopo che ordinava ai credenti di uccidere lo scrittore per il presunto insulto all'Islam del romanzo.

Nel 1998, il governo iraniano ha annunciato che non avrebbe sostenuto la fatwa, ma anche che non l'avrebbe ritirata.

Secondo la dottrina islamica, una fatwa una volta pronunciata non può mai essere ritirata, soprattutto se nel frattempo è deceduta la persona che l'ha pronunciata, come nel caso di Khomeini (1902-1989).

Rushdie è entrato nel mondo della letteratura nel 1981 con il romanzo Midnight's Children, ambientato nella sua nativa Mumbai, che inizia alla mezzanotte del 15 agosto 1947, momento in cui l'India ottiene l'indipendenza dalla Gran Bretagna.

VIDEO: Lo scrittore britannico Salman Rushdie accoltellato al collo nel mezzo di New York