Tra lo spettacolo di meteoriti Gemini e l'asteroide che ha superato la Terra solo pochi giorni fa, sono stati mesi piuttosto entusiasmanti per i fanatici dell'astronomia. E le cose diventeranno più interessanti con l'arrivo della cometa verde irripetibile, scrive "Il guardiano"

Conosciuta come C/2022 E3 (ZTF), questa cometa passa davanti alla Terra solo una volta ogni 50.000 anni: l'ultima volta che è passata, i Neanderthal hanno vagato per la Terra. La cometa è stata visibile nei nostri cieli nell'ultimo mese, ma ecco come catturare parte dell'azione mentre si avvicina nei prossimi giorni.

Un raro incontro con una cometa vista l'ultima volta dai Neanderthal 500 secoli fa

Cos'è la cometa verde?

Le comete sono sfere giganti di gas ghiacciato, polvere e roccia che orbitano attorno al sole. Man mano che si avvicinano al sole, le esplosioni di radiazioni trasformano il loro esterno ghiacciato in gas e detriti, creando la caratteristica lunga coda. Nel caso di C/2022 E3 (ZTF), è questa atmosfera – chiamata 'coma' – che brucia intorno ad esso che risplende di una tonalità verde unica.

Questa rara cometa verde è stata scoperta per la prima volta dagli astronomi in California nel marzo 2022. Mentre viaggiava verso di noi dai confini più remoti dello spazio, è diventato costantemente più luminoso ed è ora visibile ad occhio nudo, almeno nelle aree buie con basso inquinamento luminoso.

Perché è verde?

Il bagliore verde non è esclusivo di questa cometa, sebbene sia una caratteristica interessante. Si pensa che il fenomeno derivi dall'interazione tra la luce del sole e il carbonio biatomico. Il carbonio biatomico è una forma instabile e gassosa dell'elemento in cui gli atomi di carbonio sono legati insieme a coppie. Gli scienziati affermano che si forma sulla testa della cometa quando sostanze più grandi a base di carbonio vengono scomposte dalla luce solare mentre la cometa si avvicina al sole.

Come si può vedere la cometa verde?

Per unirti al divertimento, esci l'1 e il 2 febbraio, quando è previsto che la cometa si avvicini di più alla Terra. Secondo Stargazing Singapore, il momento migliore per osservare è tra le 5.30:XNUMX e l'alba, quindi vai a letto presto la sera prima.
Sarà sufficiente un binocolo, tranne in caso di tempo nuvoloso. Trova un posto buio con un inquinamento luminoso minimo e guarda a nord-est. Nota un oggetto piccolo, debole e verde nel cielo. Se hai intenzione di scattare, Stargazing Singapore ti consiglia di portare un obiettivo grandangolare e di impostare più scatti per far risaltare tutti i dettagli dell'incredibile cometa.

Posso vedere la cometa senza un telescopio?

Non tutte le comete sono visibili ad occhio nudo ed è spesso difficile prevedere quanto sarà luminosa una cometa. Ma i rapporti suggeriscono che C/2022 E3 (ZTF) è già stato individuato da alcuni osservatori non attrezzati sin dal tramonto della luna e, si spera, rimarrà visibile quando si avvicinerà alla Terra mercoledì e giovedì, quando sarà a 0,28 UA (26 milioni di miglia) da il nostro pianeta.

Per la migliore visione è necessario utilizzare un binocolo o un telescopio.

Il tempo è stato umido e cupo di recente, quindi alcuni di noi potrebbero non voler correre il rischio di uscire di persona. Non ti preoccupare però: puoi comunque vedere la bellissima cometa verde che passa tramite un webcast gratuito su questo collegamento:

https://www.space.com/comet-c2022-e3-ztf-perigee-feb-1-2023-webcast

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