Gli scienziati hanno trovato il più grande batterio del mondo in una palude in Guadalupa: ha la forma di capelli bianchi e le dimensioni di un battito di ciglia umano, scrive Il guardiano.

L'organismo estraneo chiamato "Magnifica tiomargariteÈ lungo un centimetro e 50 volte più grande di altri grandi batteri. Questo è il primo batterio visibile ad occhio nudo. Sottili peli bianchi sono stati trovati sulla superficie delle foglie di mangrovie in decomposizione nell'area poco profonda della palude tropicale.

La scoperta è sorprendente, perché secondo i modelli di metabolismo cellulare, i batteri non dovrebbero essere così grandi. Ha scoperto il batterio Olivier Gross, Professore di Biologia Marina all'Università delle Antille in Guadalupa. Ciò è accaduto mentre si cercavano batteri simbionti nell'ecosistema delle mangrovie.

"Quando li ho visti, ho pensato: strano", ha detto Gross.

A un esame più attento, si scoprì che aveva una strana struttura interna. Mentre nella maggior parte dei batteri il DNA galleggia liberamente nella cellula, in questo batterio il DNA è legato alla membrana cellulare. È stato anche scoperto che contiene tre volte più geni della maggior parte dei batteri, oltre a centinaia di migliaia di copie del genoma distribuite in ogni cellula, rendendola insolitamente complessa.

Non è chiaro agli scienziati come questo batterio sia diventato così grande. Una possibile ragione di ciò è che si è adattato in questo modo per evitare i predatori.

I ricercatori hanno scoperto un batterio, chiamato Thiomargarita magnifica, che sfida la visione prevalente delle dimensioni delle cellule batteriche. È più grande di tutti gli altri batteri giganti conosciuti di circa 50 volte. Scopri di più: https://t.co/bvUSuR2ebK #Ricerca Scientifica pic.twitter.com/RC8YWm4sVA

- Rivista scientifica (@ScienceMagazine) 23 Giugno 2022

Nessun batterio simile è stato trovato in altre località. Dopo che i ricercatori sono tornati nel luogo in cui hanno trovato il batterio, non c'era più. Si presume che il motivo della sua scomparsa sia che si tratta di un organismo stagionale.