La radice di valeriana contiene oli, esteri e altri composti che, come principi attivi, sono responsabili della capacità della radice di questa pianta di produrre un effetto calmante sul sistema nervoso centrale. dice "Dottor Axe".

Il nome della pianta valeriana deriva dal nome "Valeria" e dal verbo latino "valere" che significa "essere forte, sano". È stata utilizzata come pianta medicinale fin dai tempi dell'antica Grecia e di Roma.

Ippocrate ne descrisse le proprietà e in seguito Galeno lo prescrisse come rimedio contro l'insonnia. Fino al XIX secolo veniva utilizzato anche come medicinale contro l'epilessia. I ricercatori hanno scoperto che l'acido isovalerico, una sostanza chimica contenuta in questa pianta, può prevenire le convulsioni, in modo simile all'azione del farmaco anticonvulsivante acido valproico.

Per dormire meglio

La ricerca dimostra che la valeriana riduce il tempo necessario per addormentarsi e migliora la qualità del sonno. Beh, se non riesci a dormire, la valeriana è proprio quello che stai cercando. A differenza di molti farmaci, la valeriana ha meno effetti collaterali ed è molto meno probabile che causi i cosiddetti. sonnolenza mattutina.

In uno studio condotto dal Fellinge Health Center in Svezia, gli effetti della valeriana sulla scarsa qualità del sonno sono risultati significativi. Dei partecipanti allo studio, il 44% ha riferito di aver dormito perfettamente, mentre l’89% ha riferito di aver dormito meglio dopo aver consumato radice di valeriana. Inoltre, in questo gruppo di partecipanti allo studio non sono stati osservati effetti avversi.

La radice di valeriana viene spesso combinata con altre erbe sedative come il luppolo e la melissa per trattare i disturbi del sonno. Uno studio su bambini con problemi minori di sonno pubblicato sulla rivista Phytomedicine ha rilevato che l’81% dei bambini che assumevano una combinazione di erbe di valeriana e melissa hanno riferito di aver dormito molto meglio di quelli che avevano assunto un placebo.

In che modo esattamente la radice di valeriana ti aiuta a dormire così bene? La valeriana contiene una sostanza chimica chiamata linarina, che ha dimostrato di avere un effetto sedativo. L'estratto di valeriana può causare sedazione aumentando i livelli di acido gamma-aminobutirrico (GABA) nel cervello. Il GABA è un neurotrasmettitore inibitorio nel sistema nervoso centrale e in quantità sufficientemente grandi può causare un effetto sedativo, calmando l'attività nervosa.

I risultati di uno studio in vitro suggeriscono che l’estratto di valeriana può indurre il rilascio di GABA dalle terminazioni nervose del cervello e quindi bloccarne il ritorno alle cellule nervose. Inoltre, l'acido di valeriana inibisce l'enzima che distrugge l'acido gamma-aminobutirrico, che è un altro modo in cui la valeriana può migliorare i livelli di questo importante acido e favorire un ottimo riposo notturno.

Riduce l'ansia

Scienziati scoperto che la radice di valeriana, soprattutto l'acido valerico, aumenta la quantità di acido gamma-aminobutirrico.

Anche farmaci come l’alprazolam e il diazepam funzionano aumentando la quantità di questo composto nel cervello. Acido valerico, acido valerico e valerenolo contenuto nell'estratto di radice di valeriana agire come agenti anti-ansia.

Questo medicinale erboristico può avere gli stessi effetti ansiolitici dei farmaci da prescrizione, senza gli effetti negativi degli psicofarmaci. Tuttavia, una nota importante è che se stai assumendo altri sedativi o antidepressivi, non assumere la valeriana contemporaneamente. Questo vale per tisane, tinture o estratti in capsule, nonché per tutti gli altri preparati contenenti valeriana.

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