La Repubblica di Macedonia del Nord è tra i primi 10 paesi al mondo in base alla prevalenza del fumo e al numero totale di sigarette fumate al giorno per fumatore. I dati analitici mostrano che la prevalenza del fumo nel paese è del 48,4%. Per fare un confronto nei paesi europei, la prevalenza del fumo è molto più bassa – la media UE è del 29%. In Svezia è dell'8.7%, in Grecia e Bulgaria del 27%.

Il think tank di Analytica insieme all'Università dell'Illinois a Chicago nel 2020 ha condotto un'ampia indagine regionale sull'uso del tabacco nel paese e nella regione. Questo è uno dei primi studi nella Macedonia del Nord che fornisce informazioni complete sull'uso del tabacco, cioè delle sigarette.

"Le analisi mostrano che quasi la metà degli adulti nella Repubblica della Macedonia del Nord (48,4 per cento) usa attualmente tabacco. La prevalenza del fumo è del 57,9% tra gli uomini e del 39,0% tra le donne. La prevalenza del fumo aumenta con l'età dei fumatori, raggiungendo il suo picco a 45-54 anni (60,1% per i fumatori su base giornaliera)", spiega Tamara Mijović Spasova di Analytica. Ha aggiunto che il nostro Paese è leader nella regione per consumo di sigarette al prezzo più basso e si sta facendo ben poco per superare il problema del fumo, che si tratti di soluzioni legali, aumento delle accise o campagne di sensibilizzazione.

I dati mostrano che il prezzo medio di un pacchetto di sigarette nella Macedonia del Nord è di 1,7 euro, nella regione SEE è di circa 2,1 euro, mentre il livello europeo è di 4,9 euro, a conferma del fatto che siamo un Paese con la sigaretta più bassa prezzi nella regione.

La tassazione del tabacco è uno degli strumenti più efficaci per ridurre il consumo di tabacco (l'aumento delle accise si traduce in una diminuzione del consumo di tabacco in tutti i paesi SEE) e si tradurrà in un forte aumento delle entrate pubbliche nel Bilancio.

Bojana Hristovska di Analytika spiega che solo l'11,9% dei fumatori ha dichiarato che è vietato fumare in casa (non fumano in casa), mentre il 42,9% dei non fumatori non fuma in casa. Il più alto grado di esposizione al fumo passivo si riscontra nei bar, nelle discoteche (73,6%) e nei ristoranti (44,2%). Quasi tutti i fumatori (97%) confermano che almeno una volta è stato loro sottolineato che il fumo da fastidio agli altri. Per età, i giovani sono i più esposti al fumo di tabacco nei bar o nelle discoteche (83,8 per cento). Inoltre, questa fascia di età (dai 18 ai 24 anni) è relativamente più esposta al fumo delle altre fasce d'età nelle istituzioni governative (20,2 per cento) e nelle università e nelle scuole (13,4 per cento).

Aggiunge che un totale del 58,1% degli adulti nella RS Macedonia ritiene che il fumo diminuirà se la vendita di prodotti del tabacco e il fumo saranno vietati per legge, e il 55,7% degli adulti ritiene che l'aumento del prezzo delle sigarette ridurrà il fumo.

Analytica raccomanda di aumentare la consapevolezza degli effetti dannosi sulla salute dell'uso del tabacco e di introdurre programmi completi di controllo del tabacco al fine di ridurre il fumo sia tra i giovani che tra gli adulti, organizzando campagne pubbliche nei media, così come nelle scuole, negli ospedali e nei posti di lavoro. Inoltre, gli effetti nocivi del tabacco dovrebbero essere introdotti come materia nel curriculum scolastico, a partire dalle scuole primarie, e soprattutto nelle scuole secondarie. Sviluppare servizi efficaci per smettere di fumare e renderli disponibili e accessibili a tutti i fumatori. I servizi di opt-out sotto forma di consultazioni con professionisti medici per telefono o di persona dovrebbero essere ampiamente disponibili nelle scuole, nelle università, negli ambulatori medici e negli ospedali. Per ripristinare l'applicazione della legge sulla protezione dal fumo nel 2010, perché quando è stato introdotto il divieto di fumare in tutti i locali pubblici chiusi, ha avuto un impatto negativo significativo sul consumo di sigarette, cioè è diminuito, con tutti gli altri fattori immutato. Ciò conferma il fatto che le politiche di controllo del tabacco sono determinanti importanti del consumo di prodotti del tabacco.

La ricerca regionale rientra nell'ambito del progetto "Advancing Tobacco Tax Policies in Low and Middle Income Countries", sostenuto finanziariamente dall'Università dell'Illinois a Chicago (UIC) - Institute for Research and Health Policy.