L’Indonesia ha aperto la sua prima ferrovia ad alta velocità, un progetto da 7,3 miliardi di dollari sostenuto dalla Cina nell’ambito della sua Belt and Road Initiative.

Il presidente Joko Widodo ha lanciato il servizio, che collega la capitale Giakarta con Bandung, importante polo economico. La ferrovia si chiama Wush, un acronimo in Bahasa Indonesia che significa risparmio di tempo e affidabilità. Widodo ha dato priorità a progetti come Wushu per alleviare la pesante congestione del traffico del paese.

L’apertura della ferrovia era originariamente prevista per il 2019, ma è stata ritardata a causa di controversie sulla terra, della pandemia e di uno sforamento del budget di 1,2 miliardi di dollari. L'inaugurazione di lunedì è stata posticipata rispetto a domenica per accogliere il programma di Jokowi.

Wushu è gestita da PT KCIC, una joint venture composta da quattro società statali indonesiane e dalla Beijing China Railway International. Il treno può raggiungere una velocità massima di 350 km/h con un percorso di 142 km.

Funzionari indonesiani affermano che si prevede che la ferrovia ad alta velocità migliorerà la produttività economica. Sottolineano anche il fatto che i treni sono alimentati da elettricità, il che contribuirà a ridurre le emissioni di carbonio del paese Bi-Bi-Si.

Bandung, la capitale della provincia di Giava Occidentale, è considerata la risposta dell'Indonesia alla Silicon Valley. Sono in corso trattative per espandere Wush a Surabaya, un'importante città portuale e capitale della provincia di Giava Orientale.

Alcuni critici sostengono che il costo del progetto potrebbe incidere sulle finanze pubbliche indonesiane, già messe a dura prova dalla pandemia. Jokowi ha accettato di utilizzare fondi statali per aiutare il progetto a superare i ritardi.

Il progetto fa parte dell’iniziativa decennale Belt and Road del presidente cinese Xi Jinping, un piano ambizioso per collegare l’Asia con l’Africa e l’Europa attraverso una serie di reti terrestri e marittime attraverso investimenti in infrastrutture locali.

L’Indonesia, la più grande economia del Sud-Est asiatico, sta cercando attivamente investimenti dalla Cina, il suo principale partner commerciale.