Benjamin Franklin è il creatore di la fisarmonica di vetro, che produce note celesti che un tempo facevano temere la follia, scrive IFLScienza.

Anche se non riconosci questo strano dispositivo, è probabile che tu abbia sentito il suono che fa. Questo è uno strumento musicale inventato nientemeno che da Benjamin Franklin.

Uno dei sette padri degli Stati Uniti, l'immagine di Benjamin Franklin è ancora immortalata sulla banconota da $ 100, ed era noto per le sue numerose invenzioni come la stufa Franklin, il catetere urinario e il parafulmine. Franklin era anche un musicista consumato, quindi forse non sorprende che la sua immaginazione si sia accesa quando ha assistito a un concerto nel 1761 e ha sentito un suono alieno che lo ha ispirato a inventare una delle sue creazioni più sorprendenti fino ad oggi. L'ha chiamata la fisarmonica di vetro.

Hai mai strofinato il dito sul bordo di un bicchiere di vino per sentire il suono che fa? Questo è esattamente il suono della fisarmonica di vetro.

Quando Franklin vide un musicista d'orchestra suonare su bicchieri di vino pieni d'acqua in un concerto nel 1761, probabilmente pensò: "Posso fare di meglio". Ovviamente ha fatto un ulteriore passo avanti, con un totale 37 lastre di vetro, che ha montato su un meccanismo rotante che il musicista poteva azionare utilizzando un pedale. Il suo strumento era più facile da maneggiare e il musicista poteva produrre fino a 10 note contemporaneamente. E così è nata la fisarmonica di vetro.

Oltre alla musica classica, l'invenzione di Franklin ha trovato il suo posto anche nella musica di Tom Waits, David Gilmour e Bjork.

Tuttavia, c'è un lato oscuro nella musica della fisarmonica di vetro, motivo per cui alcuni la chiamano così "lo strumento più pericoloso al mondo".

Nel XVIII secolo si temeva che la fisarmonica di vetro avesse il potere di far impazzire l'ascoltatore. A quel tempo, il musicologo tedesco Friedrich Rochlitz consigliato alle persone di evitare di giocarci.

"L'armonica stimola eccessivamente i nervi, immerge il musicista in una sorda depressione, e da lì in uno stato d'animo oscuro e malinconico che è un metodo adatto per una lenta autodistruzione", ha detto Friedrich.

I musicologi moderni credono che ci sia una spiegazione del motivo per cui i suoni della fisarmonica di vetro possono avere una qualità disorientante. Lo strumento produce suoni a frequenze comprese tra 1.000 e 4.000 hertz, circa. A queste frequenze, il cervello umano fatica a individuare da dove proviene il suono. Questo potrebbe spiegare perché, almeno per alcune persone, ascoltare questa musica può essere un'esperienza inquietante.