Drastico aumento dei giovani affetti da un tipo di cancro: gli scienziati stanno indagando se la colpa sia di un’infezione comune

Ospedale, foto: EPA-EFE / DIVYAKANT SOLANKI

Dopo il forte aumento del numero di giovani affetti da cancro allo stomaco in tutto il mondo, gli scienziati stanno studiando le cause di questa malattia. Sebbene il numero di casi di cancro allo stomaco sia in calo tra le persone anziane, negli ultimi anni si è registrato un aumento annuo del 50% nelle persone sotto i XNUMX anni.

Particolarmente preoccupante è che nella metà di questi casi il cancro è già in uno stadio avanzato, il che significa una condanna a morte quasi certa, poiché la percentuale di sopravvivenza per questo tipo di cancro è solo del 4%.

Gli scienziati hanno ora avviato un nuovo studio per scoprire se il batterio Helicobacter pylori, che causa anche ulcere allo stomaco, potrebbe essere la causa dell'aumento. Se ciò risultasse vero, allora potrebbe essere possibile offrire ai pazienti ad alto rischio un antibiotico per prevenire lo sviluppo del cancro.

Dott. Jessica Sheth Butada, oncologa del Children's Hospital di Los Angeles, faceva parte del team che per primo notò l'aumento dei pazienti più giovani affetti da cancro allo stomaco.

- Non ne conosciamo il motivo chiaro. È un fenomeno mondiale. Non c'è letteratura per spiegare questa preoccupante tendenza, dice, aggiungendo che il loro obiettivo ora è scoprire perché i giovani si ammalano di cancro allo stomaco e potenzialmente rilevarlo prima e persino prevenirlo. L'obiettivo è analizzare fattori individuali, come l'infezione cronica da H. pylori, il rischio di obesità e metterli in relazione con i fattori di rischio dei pazienti, come vivere in aree con accesso limitato al cibo fresco o all'accesso all'assistenza sanitaria, afferma il dott. Butada.

H. pylori è un tipo di batterio che il 40% delle persone ha nello stomaco. Nell'80-90% dei casi non provoca sintomi, ma può causare ulcere allo stomaco, indigestione, gonfiore o nausea.

I batteri possono essere rilevati mediante un esame del sangue e nel respiro o nelle feci e vengono trattati con antibiotici e altri farmaci. L’infezione a lungo termine con questo batterio è la causa di alcuni tumori allo stomaco negli anziani. Altri fattori, come il fumo e la dieta, possono aumentare il rischio di infezione.

Oltre all’aumento del numero di pazienti sotto i 50 anni, nello stesso periodo è aumentato anche il tasso di mortalità per cancro allo stomaco tra le persone di età compresa tra 30 e 40 anni. I medici ritengono che la dieta sia un fattore importante nel cancro allo stomaco, ma non sanno quali siano i fattori dietetici specifici.

- Sappiamo, ad esempio, che per il cancro al colon, un'alimentazione ricca di fibre e meno carne rossa può essere un'utile prevenzione, ma l'ambiente dello stomaco è un po' diverso da quello del colon, ha spiegato la dottoressa e ha aggiunto che si aspetta risultati nuova ricerca nei prossimi 6-12 mesi, trasmette "Mail giornaliera".

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