Portatore di mirra uguale agli apostoli. Nacque nella città di Magdala vicino al lago di Gennesaret, dalla tribù Issachar, motivo per cui fu chiamata Maddalena. In precedenza era stata tormentata da sette spiriti maligni, dai quali il Signore Gesù l'ha liberata e l'ha resa sana. Fedele seguace e servo del Signore durante la sua vita terrena. Si fermò sotto la Croce del Calvario insieme alla Santa Madre di Dio e si addolorò amaramente. Dopo la morte del Signore, visitò la Sua tomba tre volte. Quando il Signore risuscitò, lo vide due volte: una mentre era sola, e la seconda insieme con le altre donne portatrici di mirra. Si recò a Roma, apparve davanti a Cesare Tiberio e, porgendogli un uovo di colore rosso, lo salutò con le parole: "Cristo è risorto!" Poi accusò Pilato davanti a Cesare dell'ingiusta condanna del Signore Gesù. Cesare accettò la sua accusa e trasferì Pilato dalla Palestina in Gallia, dove questo giudice ingiusto pose fine alla sua vita, in disgrazia imperiale e in una grave malattia. Poi da Roma tornò ad Efeso da san Giovanni il Teologo, che aiutò nell'opera di predicazione del Vangelo. Con grande amore per il Signore risorto e con grande zelo, ha predicato il Vangelo al mondo, da vero apostolo di Cristo. Riposò pacificamente, ad Efeso, e secondo la tradizione fu sepolta nella stessa grotta in cui i sette bambini furono miracolosamente addormentati in un sonno di cento anni, poi rinascevano, poi morivano di nuovo (17 agosto). Le reliquie di Santa Maria Maddalena furono poi trasferite a Costantinopoli. Vicino al Giardino del Getsemani c'è un bellissimo tempio russo dedicato a questo santo.