La commemorazione di tutti i pii cristiani morti il ​​sabato prima della Pentecoste è stabilita perché l'evento della discesa dello Spirito Santo ha completato il ministero della salvezza dell'uomo, e i defunti partecipano a quella salvezza. Perciò la Chiesa, che nella Pentecoste rivolge preghiere per la rinascita con lo Spirito Santo di tutti gli esseri viventi, nel giorno stesso della festa, implora per i defunti la grazia dello Spirito Santo e Consolatore tuttosanto, che essi hanno acquisito nella loro vita di avere della beatitudine, perché per mezzo dello Spirito Santo «ogni anima vive». Pertanto, la sera della festa, il sabato, la Chiesa lo dedica al ricordo dei defunti e alla preghiera per loro. San Basilio Magno, che compose le preghiere di consolazione la sera di Pentecoste, dice in esse che il Signore in quel giorno si compiacque molto di ricevere le preghiere per i morti, anche per coloro che sono «tenuti all'inferno».