Nato nel 258 nella città di Ankira, da padre pagano e madre cristiana. La sua pia madre Eufrosina profetizzò il martirio di suo figlio e lasciò questo mondo quando Clemente aveva dodici anni. La sua amica Sophia portò Clemente a casa sua come suo figlio e lo aiutò a crescerlo nello spirito cristiano. Clemente era così famoso per la sua vita virtuosa da essere eletto Vescovo di Ankara poco più che ventenne. Nella sua giovinezza acquisì la saggezza della vecchiaia e con grande moderazione addomesticò e sconfisse il suo corpo. Mangiava solo pane e cavoli e non mangiava nulla di macellato o insanguinato. Al tempo di Diocleziano fu torturato così terribilmente «come nessuno è mai stato dall'inizio del mondo». Sono passati ventotto anni tra tormenti e prigionia. È stato molestato e torturato da undici diversi torturatori. Una volta che l'hanno colpito in faccia, gli hanno sputato addosso e gli hanno rotto i denti, ha gridato all'aguzzino Domeziano: "Io e te lo meritiamo". Quando fu portato davanti all'imperatore Diocleziano a Roma, l'imperatore mise da una parte vari strumenti di tortura e dall'altra doni, decorazioni, vestiti, denaro: tutto ciò che un imperatore poteva dare, così disse a Clemente di scegliere. Il martire di Cristo guardò con disprezzo i doni dell'imperatore e scelse i mezzi di tortura. Fu torturato indicibilmente: pezzo per pezzo di carne fu strappato dal suo corpo, in modo che le sue ossa potessero essere viste sotto la carne. Alla fine fu ucciso dai soldati con una spada nel 312 in una chiesa ad Ankira mentre prestava servizio come gerarca in una liturgia. I miracoli compiuti da S. Clemente sono innumerevoli.